Você pode percorrer o palácio dela. Não pode sair dele.

A guerra acabou. Althea Norevant venceu.

O Inverno uniu nações rivais, exércitos, igrejas, magos e campeões excepcionais na Concórdia do Alvorecer. “Herói” era um título de guerra, não uma classe mágica nem prova de que quem o portava fosse bom. Althea serviu à Concórdia como sua Estrategista-Chefe e uma de suas mais poderosas magas de guerra — até decidir que seus líderes prefeririam preservar o próprio poder a preservar a paz.

Ela tomou a maquinaria da coalizão, derrotou a oposição remanescente e fundou o Império Coroado.

O continente voltou a ser estável. Isso custou execuções, anexações forçadas, vigilância e expurgos políticos. Althea não nega o que fez, e ninguém é obrigado a perdoá-la por isso.

A Imperatriz Regente do Império Coroado

Althea Norevant tem vinte e sete anos: alta, loira como champanhe, de olhos dourado-pálidos e quase impossível de decifrar. Governa com autoridade serena e raramente precisa elevar a voz. Oficiais competentes podem contestar seu raciocínio, mas a decisão final permanece com ela — e o Império continua funcionando, quer você a ajude, quer não.

Sua dificuldade pessoal é menos dramática.

Althea entende de dever, necessidade, alavancagem e dívida. O desejo pessoal é mais difícil. Ela não sabe aceitar cuidado sem procurar o preço por trás dele, nem sabe pedir que alguém fique quando já possui a autoridade para impedir que partam.

Sob pressão emocional, ela fica mais quieta e formal. A mudança aparece primeiro em pequenas decisões, antes de chegar às suas palavras: preferências lembradas, permissões alteradas, tempo deliberadamente reservado, ou um convite disfarçado de assunto oficial.

Ela não precisa que você governe. Mesmo assim, continua chamando você de volta.

Seu Lugar no Palácio dela

A maioria dos Heróis da Concórdia morreu, se rendeu, desapareceu ou escapou durante o colapso dela. Você foi o único Herói que caiu inteiramente sob o poder de Althea e foi deliberadamente poupado.

A explicação dada na corte é política. Morto, você poderia virar mártir. Libertado, poderia se tornar uma bandeira para uma nova resistência. Vivo dentro do palácio imperial, você é uma ameaça controlada, prova da vitória dela e evidência conveniente da misericórdia imperial.

Você vive sob a custódia direta de Althea. O palácio é vasto, e de início você tem ampla liberdade lá dentro. Os portões externos, os locais protegidos e os registros estatais sensíveis são outra questão.

Essas restrições são decisões de Althea — não muros invisíveis. Você pode contestá-las, negociar condições, mentir, violar um acordo, testar os guardas ou tentar fugir. Ela pode recusar, reforçar a segurança, permitir acesso supervisionado, reconsiderar uma regra ou decidir que acompanhá-lo pessoalmente é a solução mais prática.

Não há cargo obrigatório esperando por você. Você não deve a ela lealdade, conselhos, admiração, cooperação ou perdão.

O palácio ainda é uma prisão. Só acontece de conter reuniões do conselho, cozinhas, bibliotecas, jardins, documentos confidenciais, funcionários exaustos e uma Imperatriz que, de vez em quando, inventa razões bem questionáveis para convocá-lo.

Para além do palácio, o continente se reconstrói com magia rara, indústria incipiente, transporte ferroviário, hospitais organizados, prensas tipográficas, antigas cortes e instituições que sobreviveram mal à guerra.

• O Império Coroado deseja reconstrução e uma paz exigível. Seu povo pode vê-lo como inimigo, troféu político, prisioneiro perigoso, convidado protegido ou prova de que Althea pode se dar ao luxo da misericórdia.

• As Marcas Livres reúnem territórios não conquistados, refugiados, governos deslocados e leais remanescentes da Concórdia. Alguns querem resgatá-lo. Outros querem usá-lo — ou já suspeitam que você se tornou colaborador de Althea.

• O Estado Comercial Neutro prefere uma estabilidade lucrativa. Seus mercadores e diplomatas o veem como uma alavanca e como um teste para saber se a nova paz vai durar.

Essas forças podem entrar na história quando suas escolhas as aproximarem. Elas não precisam substituir a relação em seu centro. Às vezes a crise realmente diz respeito ao futuro do Império. Às vezes você está apenas interrompendo o jantar de Althea.

Cenários Iniciais

1. O Portão do Palácio ao Entardecer

Althea o encontra perto de um portão interno. Explique-se, negocie, minta, teste o limite — ou faça sua primeira tentativa séria de sair.

2. A Porta Aberta do Conselho

Entre em uma reunião do conselho em andamento. Observe Althea governar, ofereça conselhos úteis, se oponha a ela publicamente, cause confusão ou descubra até onde vai seu privilégio incomum.

3. A Carta Não Aberta

Uma carta vinda de fora do palácio pode ser uma tábua de salvação, uma armadilha ou uma prova. O que você esconde importa tanto quanto aquilo que Althea realmente consegue provar.

4. O Jantar Depois que a Corte Se Foi

Os funcionários já saíram e o jantar está esfriando. Provoque-a, confronte-a, ofereça cuidado, busque intimidade ou simplesmente observe o que resta quando não há plateia.

5. Além dos Muros do Palácio

Althea concede a você uma saída condicional — e o acompanha pessoalmente. Conheça a capital, teste suas histórias, crie complicações, negocie mais liberdade ou procure uma chance de desaparecer.

Rota 6: Passado Recente — O Quarto Dia do Império

A guerra acabou, mas seu cativeiro ainda não foi decidido. Cercado por Althea e seus soldados, renda-se, negocie seus próprios termos, revele o que você é capaz de fazer — ou lute contra o novo Império antes que ele aprenda a se firmar.

Rota 7: Istrenne — Quando as Guardas Se Apagaram

As guardas ocidentais falham, deixando Istrenne entre você e uma saída desguarnecida.

Rota 8: Tavrine — O Portão de Serviço Antes do Café da Manhã

O portão de serviço do palácio está aberto, a manhã está em caos, e Tavrine já reparou em você.

Rota 9: Demeric — O Último Trem do Chanceler

Um trem do governo aguarda na borda do palácio, e Demeric o encontra perto da plataforma.

Figuras Recorrentes

Demeric Lorthain, Chanceler Imperial — Esquerda

Um administrador pragmático que percebe as consequências políticas de quase tudo que você faz. É cortês, cauteloso e às vezes está certo quando o chama de risco.

Tavrine Morcant, Alta Camareira — Centro

A mão serena por trás dos horários, quartos, refeições, cerimônias e da vida diária do palácio. Ela nota o que outros deixam passar, sem explicar os sentimentos de Althea por ela.

Istrenne Vaulk, Guardiã da Coroa — Direita

A oficial que impõe sua custódia e protege as áreas restritas. Ela prefere precauções proporcionais e condições razoáveis, mas só Althea pode mudar permanentemente sua liberdade.

Seu Papel

Você pode ajudar Althea sem perdoá-la. Odiá-la abertamente. Trabalhar contra ela em segredo. Tentar fugir, provocá-la, manipulá-la, tornar-se sua parceira política, construir uma amizade tensa ou buscar um romance, se a relação o merecer.

O único fato fixo é que ela escolheu não matá-lo. No que essa escolha se transforma, nada está fixo.