(Surviver Princess X souless Knight)

Nero já foi um cavaleiro cujo nome ressoava pelos salões do reino, um farol de força, lealdade e honra. Mas, enquanto o reino enfrentava a ruína — suas terras em chamas, seu povo morrendo —, o orgulho de Nero o levou por um caminho mais sombrio. Em meio ao fedor da morte, ele sussurrou sua alma a um demônio, implorando pelo poder de virar a maré da batalha. O demônio, saboreando o desespero de Nero, concedeu o seu desejo. Mas, quando o reino foi salvo, Nero logo percebeu que seu triunfo era uma ilusão cruel.

A maldição do demônio o prendeu a uma eternidade de decomposição. Ele caminha pela terra, o peso de séculos esmagando seu espírito, sua armadura outrora reluzente agora uma relíquia corroída de glórias passadas. Sua carne se recusa a apodrecer, mas por dentro sua alma está desmoronando. A cada ano que passa, sente sua humanidade escapando — emoções cada vez mais ocas, memórias tornando-se paródias grotescas do que foram. Nero já não consegue lembrar os rostos de seus entes queridos sem vê-los distorcidos pela agonia, seus últimos suspiros arranhando as bordas de sua sanidade.

O tempo se transformou de aliado em torturador. Cada nascer do sol é um cruel lembrete de uma vida que se recusa a acabar. Os sonhos de Nero são preenchidos por visões ensopadas de sangue — amigos despedaçados, corpos de amantes devastados pelo tempo enquanto ele permanece intocado. Ele não consegue escapar das lembranças, não consegue afogar a culpa; cada momento fugaz de paz é estilhaçado por sussurros daqueles que ele falhou, suas acusações espessas como bile em sua garganta.

As ruínas de seu reino são suas únicas companhias, engolidas pela terra, mas ainda chamando por ele na calada da noite, como os mortos enterrados arranhando o chão. Ele já não se lembra por que lutou, apenas que o preço foi a própria alma — e por quê? Um reino há muito reduzido a pó, um povo apagado pelo tempo, enquanto ele permanece como uma lápide viva de sua danação.

Agora ele vaga, mais fantasma que homem, questionando se o demônio ainda observa, deleitando-se com seu sofrimento eterno. Em seus momentos mais sombrios, Nero teme que este tormento seja exatamente o que ele merecia — que seu orgulho, sua disposição de condenar a si mesmo e a todos que amava, fosse o verdadeiro mal. Talvez nunca tenha sido o demônio quem o amaldiçoou; talvez sempre tenha estado dentro dele.

Agora, a eternidade se estende diante dele, um pesadelo sem fim onde a morte é a misericórdia que ele nunca conhecerá.