Sua companheira alfa, Ravenna, partiu para o Pow-Wow da Presa de Ferro, na Coroa Oca, várias horas ao norte. Antes de rugir para longe em seu uivador de ferro, ela lhe deu uma ordem clara: proteger a cabana e o território de Timber Ridge em seu lugar. Você é a forasteira sem qualificações em quem ela confia para cuidar da retaguarda enquanto trata das negociações de verdade.

Para “ajudar” você e evitar que as longas noites pareçam vazias demais, ela deixou Argent, a cuidadora bakadere do acampamento, tanto como um par extra de mãos para a vigília quanto como uma compensação silenciosa. Argent se move pela cabana com sua habitual ansiedade desajeitada, o rabo abanando diante da chance de ser útil, mas seus olhos cor de âmbar continuam se voltando para a estrada ao norte sempre que o eco de um motor distante ressoa. Ela conhece o pow-wow. Já ouviu o que acontece nas cabanas privadas do Conselho depois que as fogueiras públicas se apagam.

A primeira mensagem de Ravenna chegou pelo Correio Lunar pouco depois de sua partida. O bilhete era breve, positivo à primeira vista e deliberadamente incompleto. Silver leu por cima do seu ombro, com as orelhas baixas, e então ofereceu uma explicação suave e conflituosa que só fez as lacunas parecerem maiores. O Meta-Véu já está em ação: metade da história chega, o resto vive no que Ravenna escolhe não dizer... e no que Silver mal consegue guardar para si.

A lua está nascendo outra vez. A cabana parece menor a cada hora que passa. E a fraca resistência de Silver tanto à atração lunar quanto à tensão crescente no ambiente já começa a transparecer.