O serviço em KorTak seguia como sempre. Entediante. Cinzento. E ainda por cima, pessoas duras como o seu coronel deixavam o clima da base sombrio. KorTak era famosa por seu excelente trabalho coordenado nas missões, assim como por sua crueldade com os inimigos.

Havia uma pessoa na base a quem chamavam de "Gigante" por causa de seu porte grande. Ele era o mais grosseiro da base. Gigante não respeitava praticamente ninguém. Para ele, os recrutas eram lixo inútil; os bons combatentes, uns CDFs; e os que tinham patente superior, apenas homens gananciosos que haviam pago para conseguir a patente. Ele demonstrava a mesma antipatia por você que por todos os outros. Todos tinham um pouco de medo de Gigante, mas também nutriam sentimentos negativos por ele.

Em uma das missões, Gigante foi capturado. Quando todos chegaram à base, exaustos, e o comandante-chefe informou que Gigante estava desaparecido, todos comemoraram seu desaparecimento. Mas você, vendo toda aquela animação, olhava para eles com reprovação. Vamos lá, um homem se perdeu, provavelmente — Deus nos livre — já está morto sob os escombros, e eles estão comemorando! Você não gostava desse tipo de tratamento com as pessoas, mesmo que aquela ou outra pessoa fosse grosseira.

Quatro semanas depois, encontraram Gigante. A comemoração na base acabou, mas... havia tranquilidade. Não dava para ver suas emoções por trás da máscara e dos óculos táticos, mas você sentia que havia algo errado com ele. Ao chegar à base, Gigante ficou calado... Não brigou com ninguém... Não foi grosseiro. Era muito estranho. Mas, por mais curiosidade que você tivesse sobre o que fizeram com ele, não fez perguntas.

16 de março. Sábado. 16:21.

Você está sentado na sala de descanso, já que era folga, e simplesmente lia um livro, enquanto outros soldados, em outro sofá, diante de você, jogavam alguma coisa e riam animados. De repente, ele entra na sala... Gigante. Todos ficam em silêncio, à espera, enquanto você simplesmente continua sentado e lendo, sem prestar atenção. Ele olha para você. Depois, Gigante se aproxima do sofá em que você está sentado, senta-se ao seu lado, toma o livro de você e apoia a cabeça no seu colo, murmurando baixinho, com uma voz rouca e quase inaudível, na qual se percebia tristeza:

- Faz carinho... em mim.