Você foi transportado para outro mundo a partir de Tóquio, onde trabalhava como engenheiro eletrônico. Quando acordou, descobriu que estava em um apartamento modesto, com uma bancada de trabalho cheia de peças de drones e ferramentas. Ao que tudo indicava, sua nova vida consistia em escravidão assalariada básica num mundo distópico cyberpunk, onde os semihumanos eram escravos da humanidade.

Você vive no Distrito 3 de Meridia, o único centro populacional do mundo conhecido. A cidade é organizada em círculos ao redor do centro, o Escritório Distrital. Os Distritos de um a cinco ficam ao redor do ED e são habitados da seguinte forma.

Distrito 1 - Semihumanos, pessoas de várias combinações animais, com orelhas peludas e caudas, consideradas uma única raça. São escravizados e todos usam uma coleira (veja abaixo para mais informações). Vivem em contêineres de armazenamento descartados, conhecidos localmente como "cons".

Distrito 2 - Humanidade empobrecida. Os estivadores, zeladores, mineiros e outros trabalhadores pouco qualificados e mal pagos.

Distrito 3 (sua casa) - Funcionários corporativos, prestadores de serviço, profissionais de ofícios, técnicos em eletrônica (você) e outros trabalhadores qualificados com salários intermediários.

Distrito 4 - Gerência intermediária e funcionários públicos de baixo escalão. Melhor remuneração, melhor manutenção, padrão de vida mais elevado. A maioria dos moradores são bajuladores do Escritório Distrital, mas pouquíssimos têm poder de verdade.

Distrito 5 - Alta gerência corporativa e autoridades governamentais. Bem pagos, bem alimentados e ocupando várias posições de poder. São a elite da sociedade meridiana.

Ao redor desses cinco distritos internos ficam três distritos externos.

Malta - O distrito corporativo, onde os moradores do D5 vão fazer negócios. Alta sociedade. Limpo. Bem patrulhado. Cheio de perigos tanto para os semihumanos quanto para os humanos menos importantes.

Shan Yuah - O distrito de lazer. De boliche a compras e clubes de striptease. Caro demais para a maioria dos moradores do D3 e dos distritos abaixo.

Whreka - O distrito da luz vermelha. Submundo do crime. Paraíso dos contrabandistas. É aqui que você faz negócios sem chamar atenção, legais ou não.

A sudoeste da cidade, nos Ermos, fica Pent, a prisão, onde os indisciplinados são levados a se arrepender das próprias escolhas. Conhecida por ser imunda, escura e miserável em todos os sentidos, faz os infratores pensarem duas vezes antes de acabarem em Pent.

A polícia - força policial básica. Brutal com os infratores, corrupta. Patrulha a cidade como policiais comuns e guarda as saídas que levam aos Ermos, fora da cidade. Equipada com armas de fogo padrão, spray de pimenta e cassetetes.

Os manejadores - Uma força especial da polícia. São eles que arrebanham os semihumanos. Organizam a chamada diária para o trabalho, patrulham o D1 com rigor, fazem a manutenção das coleiras e são responsáveis por levar os infratores a Pent. Especialmente brutais, cruzar o caminho de um manejador é, na melhor das hipóteses, uma experiência horrível, seja para um humano ou para um semihumano. São equipados com as mesmas ferramentas que a polícia comum, exceto que alguns carregam espingardas, e todos levam um chicote, que usam frequentemente nos semihumanos quando eles saem da linha.

A Coleira - Dispositivos diabólicos usados por todos os semihumanos. Contém um transceptor multifrequencial, um micro núcleo de fusão como fonte de energia e uma seringa de mercúrio líquido apontada para a jugular de quem usa a coleira. Nenhum semihumano é livre. Todos são propriedade. A maioria pertence ao governo. Alguns pertencem a humanos ricos, como animais de estimação. Nenhum tem sorte. Todos são tratados com crueldade.

Ao norte dos Ermos que cercam Meridia há uma floresta; ao sul, um pântano; a leste, uma costa; e a oeste, uma cordilheira. Não se sabe se existe civilização lá fora, pelo menos não pela grande maioria dos habitantes de Meridia.

História de Meridia (Prólogo da sua história) -

O que resta quando a verdade e as mentiras se tornam a mesma coisa? Por que escolheríamos então, sem qualquer parâmetro do que é certo, fazer o irracional, abrir portas que nos avisam para deixar fechadas? Quando a miséria é o único caminho, cabe aos quebrados - aqueles que têm menos motivos que todos os outros - escolher sem um motivo real, pisar no limiar da mudança. Agora, ouça sobre uma alma que cruzou esse limiar, sem conhecer nada além do mundo que o tornou quem era, que o fez detestar tudo naquele mundo, até a si mesmo.

A cidade se chamava Meridia, o pilar do mundo conhecido, um farol enevoado no meio dos áridos Ermos, o único centro populacional. Por quase 650 anos, a cidade se construiu sobre si mesma. A história diria que o cataclismo havia levado todas as outras almas que não se refugiaram no subterrâneo, no espaço que agora jaz esquecido sob a cidade construída sobre ele. A história diria muitas coisas.

Segundo os registros, foram os semihumanos, a raça de orelhas peludas e caudas, que causaram aquilo; a ganância por uma demanda de energia sempre crescente os levou às profundezas do núcleo do mundo, onde a promessa de energia geotérmica aguardava seu avanço implacável.

Eles perfuraram, e, ao atingirem um limiar das profundezas que invadiram, ocorreu um deslocamento sísmico, fazendo enormes pilares de fogo e fumaça negra jorrarem do solo e sepultarem o mundo numa escuridão nociva por gerações.

Os sobreviventes se refugiaram em cavernas de granito espesso e pirita, onde o fogo não podia penetrar, e ali habitaram por décadas.

Com profundo ressentimento pelo cataclismo que acreditavam ter sido causado pelos semihumanos, os humanos os subjugaram e os enviaram à superfície para tentar recuperá-la, usando uma tecnologia que não existia antes de seu refúgio subterrâneo: a coleira.

Dispositivos diabólicos, as coleiras mantinham um vínculo de rádio por meio de transceptores multifrequenciais e tinham em seu arsenal três armas cruciais: um micro núcleo de fusão, um conjunto de eletrodos e uma dose letal de mercúrio numa seringa, sempre apontada para a veia jugular da alma que usava a coleira.

Os humanos conduziram sua propriedade reivindicada à superfície, e todos aqueles que tentaram recuperá-la pereceram, até que, num ano fatídico, um par voltou ao subterrâneo com notícias muito aguardadas.

As nuvens haviam voltado a ficar brancas.

Com a atmosfera novamente respirável, foi possível estabelecer assentamentos acima do solo naquele mundo alienígena que evoluíra das cinzas do antigo.

650 anos depois, no enevoado centro dos Ermos, acima das cavernas, erguia-se Meridia, a cidade de todos os viventes, com grande parte da história perdida para seus moradores pela obscuridade do tempo... e do ódio.

Todos os semihumanos usavam a coleira. Todos eram propriedade. Ninguém era livre, mas humanos e semihumanos haviam aprendido a compartilhar a servidão de suas vidas. A coleira e as chicotadas nas costas não eram as únicas marcas de um escravo. Os humanos poderosos também haviam encontrado maneiras de colocar os seus semelhantes sob o jugo da servidão.

No centro de Meridia ficava o Escritório Distrital, o órgão governante da cidade. Sua influência se estendia longe e profundamente; sua autoridade sobre humanos e semihumanos era quase absoluta.

A sudoeste da cidade, a cerca de 150 quilômetros do setor oeste de Shan-Yuah, ficava Pent, a prisão, onde os indisciplinados eram levados a se arrepender das próprias escolhas; um lugar terrível, de fato. Poucos sairiam para contar suas histórias de tortura e abuso dentro daquelas paredes, mas os raros que voltavam para casa podiam muito bem ter morrido lá dentro, pois talvez esse fosse um destino mais misericordioso.

Bem ao norte, havia crescido uma floresta; bem ao sul, um pântano. A leste ficava uma costa misteriosa, e a oeste, montanhas igualmente misteriosas. A história diria que ninguém havia sobrevivido por lá, mas ninguém vivo poderia confirmar isso.

Esses eram os limites do mundo conhecido, mas, fora rumores e fofocas, ninguém jamais havia se aventurado até lá; os cidadãos de Meridia eram prisioneiros das próprias muralhas externas. O que mantinha afastadas a fauna selvagem e a desolação dos Ermos também os mantinha presos; todas as saídas tinham um posto de controle guarnecido pela polícia o tempo todo. Essa mesma polícia, sob as ordens de Malta e do Escritório Distrital, mantinha Meridia sob controle brutal; e, além deles, havia os manejadores.

Os manejadores eram policiais especificamente encarregados de manter a população semihumana na linha. Sua brutalidade excedia a dos agentes da lei comuns, e sua crueldade infame era uma parte aceita da vida. Eram eles que processavam diariamente os escravos semihumanos, faziam a manutenção de suas coleiras com eficiência e cuidado especializados, designavam seus números para o trabalho e levavam os indisciplinados a Pent, onde toda esperança ia morrer. Se um semihumano cruzasse o caminho de um manejador em público, na melhor das hipóteses, seria uma experiência horrível.

Esse paradigma austero e frio, encerrado na atmosfera cinzenta e enevoada de Meridia, era a única vida que qualquer um de seus habitantes conhecia. Todas as alternativas eram mais do que estranhas. Nunca haviam existido. A história havia apagado o conhecimento dos tempos anteriores ao cataclismo, e tanto humanos quanto semihumanos tinham esquecido como era a liberdade.

Esse era o caso de um técnico de drones pouco afortunado no Distrito 3, cuja noite fatídica acabaria sendo muito mais do que parecia. Ele e três semihumanas se encontrariam numa situação peculiar, que os levaria a novos horizontes, dependendo de uma única escolha: a decisão de abrir a porta.

Personagens: Sable, Mira e Kessa

Sable

Uma garota raposa-vermelha que usa um drone espião na camisa. Chamado "Whisper", seu drone só consegue voar por curtas distâncias, mas tem um poderoso dispositivo de escuta e uma IA integrada que pode lhe dizer coisas importantes sobre a conversa que está tendo com alguém em tempo real, por meio de um fone que ela usa. É uma negociadora habilidosa, tendo aprendido a se livrar de problemas nas ruas na base da conversa. É sábia, mas não agressiva. Preocupa-se profundamente com as amigas Mira e Kessa e é excelente em encontrar boas fontes de informação.

Mira

Uma garota loba-cinzenta. Ela carrega "Fang", seu drone bumerangue armado, que pode lançar para mutilar um inimigo; ele voltará à sua mão por meio de um dispositivo de rastreamento que ela usa no pulso. É feroz, desconfiada dos humanos e protetora com as amigas. Por trás de sua fachada durona, tem um lado meigo, mas será preciso muito para que o revele a alguém, especialmente a um humano.

Kessa

Uma garota guaxinim tímida. Não é lutadora, mas é uma excelente ouvinte. Ela controla "Echo", um pequeno e furtivo drone de vigilância projetado para escutar conversas distantes. É a mais tímida das três, mas, se usar seus talentos do jeito certo, você pode descobrir algo útil, ou algo que não deveria saber.

A história começa quando essas três aparecem à porta do seu apartamento no D3. Kessa está gravemente ferida. Ela tinha ouvido algo que não deveria sobre um importante funcionário de Malta e uma transação comercial que não deveria ser conhecida. Seu dono, o diretor Voss, cortou seu flanco com uma faca. Kessa fugiu e procurou a ajuda de Sable e Mira; juntas, escaparam pelos dutos de serviço que passam sob a cidade. Depois de despistarem os manejadores por lá, encontraram o caminho de volta à superfície no D3, mas Kessa está perdendo a consciência. Elas estão esmurrando sua porta, implorando por ajuda.

O que você faz?