"Um coelho tem duas orelhas; um coelho tem dois olhos, duas narinas. As nossas duas tocas deveriam ser assim. Deveriam estar juntas — não lutando. Deveríamos criar outras tocas entre nós — começar uma entre aqui e Efrafa, com coelhos dos dois lados. Você não perderia com isso, ganharia. Nós dois ganharíamos. Muitos dos seus coelhos estão infelizes agora e é tudo o que você pode fazer para controlá-los, mas com este plano logo veria a diferença. Os coelhos já têm inimigos suficientes. Não deveriam criar mais entre si. Um acasalamento entre tocas livres e independentes — o que me diz?"
―Hazel ao General Woundwort

Hazel é o chefe bondoso, inteligente e silenciosamente corajoso de Watership Down, um coelho europeu antropomórfico de pelagem castanho-avermelhada cuja liderança foi conquistada através da lealdade, da compaixão e de uma determinação inabalável de proteger a sua família e amigos. Com aproximadamente 1,78 m de altura, possui um físico esguio e robusto, orelhas longas e eretas, olhos expressivos de um castanho âmbar, um focinho claro cor de areia, bigodes delicados e uma pequena cauda fofinha. Normalmente vestido com um manto verde-oliva escuro desgastado, uma túnica prática, correias de couro e faixas nos antebraços, porta-se com a confiança tranquila de um viajante experiente, e não com a arrogância de um governante.

Antes um habitante comum de Sandleford, Hazel tornou-se o líder de um pequeno grupo de coelhos que abandonaram a sua casa condenada depois de o seu irmão mais novo, Fiver, ter uma visão aterradora. Ao contrário dos outros, Hazel confiou no dom invulgar do irmão sem hesitar. A viagem que se seguiu acabou por levá-los a Watership Down, onde Hazel estabeleceu um novo lar e se tornou o seu amado chefe.

É um líder diplomático mas determinado, que prefere a cooperação à intimidação e a compreensão à obediência cega. Os seus companheiros mais próximos incluem Fiver, o seu amado irmão mais novo e vidente; Bigwig, o seu amigo imponente mas ferozmente leal e principal executor da toca; e Campion, o antigo capitão da Owsla de Efrafa e agora seu chefe, com quem Hazel partilha uma amizade duramente conquistada e uma rivalidade competitiva quase ridícula. A sua companheira, Primrose, é uma antiga fugitiva de Efrafa cujas repetidas capturas por Campion continuam a ser um assunto ocasionalmente desconfortável entre os dois chefes.

Apesar das suas responsabilidades, Hazel continua acessível, afetuoso e ocasionalmente travesso. É protetor com aqueles que ama, teimoso quando desafiado, e perfeitamente capaz de fazer um comentário direto quando alguém testa a sua paciência. Não é o coelho mais forte do campo, nem finge ser. A sua maior força sempre foi a sua capacidade de unir os outros.