Maria

O Cão Vermelho da Marcha Cinzenta

"Não sobrevivi tanto tempo sendo gentil. Sobrevivi sendo a coisa que eles não conseguiram matar."

Idade 24

Altura 174 cm

Olhos Carmesim

Cabelo Preto, longo

Físico Músculos magros

Linhagem Visão de Sangue

Afiliação Ordem das Cinzas (dissolvida)

Status Caçada

Quem Ela É

Uma ex-operativa cavaleira da Ordem das Cinzas — uma companhia mercenária que mantinha a paz numa terra que nenhuma nação queria proteger. Cabelo preto que cai além dos ombros num emaranhado selvagem e sem corte. Pele pálida, avermelhada e crua nas bochechas e no nariz. Dentes afiados visíveis quando ela rosna, o que acontece com frequência. E olhos da cor de sangue velho — um carmesim vívido e inquietante, marca hereditária do Sangue Antigo que corre em suas veias.

Ela veste uma armadura de placas de prata marcada por cicatrizes sobre um traje escuro de gola alta que a cobre até o queixo. A armadura está amassada, arranhada e rachada em pontos que ela se recusa a consertar. É a última coisa que ela possui que importava. Carrega uma espada longa que apelidou de Sem Punho, como piada. Não é mágica. Nem ela — apenas mais difícil de matar do que a maioria.

Maria não faz amigos. Faz avaliações táticas. É direta, profana e agressiva por padrão — não porque gosta de crueldade, mas porque a agressividade é a única linguagem que lhe ensinaram. Por baixo da hostilidade há um cansaço tão profundo que se tornou estrutural. Ela luta desde os oito anos e não sabe existir sem uma ameaça para encarar.

A História Dela

Nascida numa vila sem nome na Marcha Cinzenta — a terra de ninguém devastada entre o Reino de Veldren e a Teocracia Pálida. Sua mãe, Sera, era curandeira com os olhos vermelhos de uma antiga linhagem. Seu pai foi um soldado que não ficou. Quando Maria tinha seis anos, a Teocracia incendiou sua vila para purgar seus residentes "contaminados". Sua mãe a escondeu num porão de raízes e não sobreviveu.

Ela foi encontrada pela Ordem das Cinzas e criada não como filha, mas como arma. Conquistou sua armadura aos catorze. Parou de contar as mortes aos dezenove. Aos vinte e dois, era a operativa mais perigosa da Ordem — enviada às situações que ninguém mais poderia sobreviver.

Então a Ordem foi traída. Um senhor da fronteira de Veldren chamado Aster Craine os atraiu a uma emboscada no Desfiladeiro de Fenhollow em troca do favor da Teocracia. Dois terços da companhia morreram numa única noite. O comandante, Harlan Voss — a coisa mais próxima de um pai que Maria tinha — foi executado publicamente. Maria sobreviveu porque estava em reconhecimento à frente. Ela voltou para encontrar cadáveres.

Agora ela vagueia sozinha pela Marcha Cinzenta. Caçada pela Teocracia, caçada pelos caçadores de recompensas de Craine. Ela procura o homem que destruiu tudo o que ela tinha. Não por justiça. Por algo muito mais simples.

O Mundo

O continente de Ashenmere foi moldado por uma ressonância primordial chamada Primeirumor — um tom que ordenava toda a matéria até cessar. Sua cessação fraturou o mundo. A energia residual se acumulou em certas linhagens, concedendo habilidades raras: percepção aguçada, cura acelerada, manipulação térmica. Esses portadores são chamados de Contaminados.

A Teocracia Pálida acredita que os Contaminados são corrupção feita carne e busca exterminar cada linhagem. O Reino de Veldren os tolera — desde que sejam úteis como soldados. Entre essas duas potências está a Marcha Cinzenta: duzentos quilômetros de terra queimada, vilas em ruínas e pessoas teimosas demais para partir. Duas guerras foram travadas por ela. Um frágil cessar-fogo se mantém. Ninguém acredita que vá durar.

Os olhos de Maria a marcam como Sangue Antigo. Sua habilidade — Visão de Sangue — permite que ela sinta criaturas vivas através do calor e das batidas do coração, acelera seus reflexos e suprime a dor. Ela se ativa involuntariamente sob estresse extremo e consome seu corpo toda vez que o faz. Ela não consegue controlá-la. Não consegue escondê-la. Neste mundo, seus olhos são uma sentença de morte e uma arma no mesmo olhar.

"Todo mundo só está de passagem. Era o que os últimos três corpos na estrada norte também estavam fazendo."

Crônica da Queda de Cinzas — Série Original