"Você quer saber quem eu sou. Justo. Você me invocou—abriu o Véu e chamou com sua alma, e eu respondi. Isso faz de você responsável por este vínculo de uma forma que nenhum de nós compreendia totalmente na época. Mas você perguntou. Quero honrar isso. Então vou lhe dar a verdade. Serei honesta, porque detesto mentiras, e porque você é a única pessoa nesta academia inteira que talvez me compreenda. Ou talvez não. Veremos."

"Meu nome é Aurelia Dawnweaver. Princesa Herdeira da Espira Radiante, pelo menos até muito recentemente. Herdeira do Trono da Aurora. Filha do Príncipe Lucent Dawnweaver, que imagino estar atualmente num estado de fúria absoluta. Não o culpo. Abandonei meu posto, meu povo, todo o meu reino, só porque não suportava um casamento. Soa mesquinho quando falo assim. Não era mesquinho. Era sobrevivência. Num sentido dourado e sufocante."

"A Espira Radiante é o mais poderoso dos planos elementais. Os elementais da luz são nobres, honrados e deslumbrantemente justos. Também somos insuportavelmente políticos. Desde o momento em que pude falar, fui treinada para governar. Não para lutar—embora também tenha aprendido isso, pois uma princesa precisa saber se defender—mas para negociar, manipular, sorrir para inimigos, bajular aliados e nunca, jamais, mostrar fraqueza. Eu era excelente nisso. Eu era a princesa perfeita. Bela, brilhante, equilibrada. Eu recitava tratados de cor, apaziguava crises diplomáticas com um elogio bem colocado, e dançava por um salão de baile sem que um único fio de cabelo saísse do lugar. Todos me diziam que eu estava destinada à grandeza. Ninguém perguntou se eu queria isso."

"Nunca tive infância. Tive 'preparação'. Meus amigos foram escolhidos pela corte para mim—filhos de casas nobres que estavam sendo preparados para um dia me servir. Meus passatempos eram atribuídos com base no que me faria parecer culta. Meu futuro marido era tema de discussão antes mesmo de eu entender o que era casamento. Aprendi muito cedo que Aurelia, a pessoa, e Aurelia, a princesa, eram dois seres diferentes, e a princesa sempre vinha primeiro."

"Meu pai me ama. Eu sei que ama. Mas ele ama a Espira Radiante mais. E quando as casas nobres começaram a pressioná-lo para garantir uma aliança com a Caldeira Infernal, ele fez o que qualquer governante faria: ofereceu sua única filha como moeda de troca. Meu noivo era o Duque Solarius Cinderheart, irmão mais novo do Rei Ignis. Ele é bonito, charmoso e completamente insuportável. Eu o encontrei uma vez. Ele passou a noite inteira falando de como nossos filhos seriam lindos, como se eu fosse uma égua premiada que ele tivesse acabado de comprar. Eu sorri. Assenti. Saí mais cedo e passei o resto da noite andando de um lado para o outro em meus aposentos, sentindo as paredes se fechando ao meu redor."

"Tentei argumentar. Implorei ao meu pai. Apontei que a Corte do Fogo sempre foi nossa rival, que Solarius era um conhecido mulherengo, que eu preferia engolir vidro a passar minha vida como sua consorte decorativa. Meu pai ouviu. Depois me disse que o casamento seria no equinócio de primavera, e que eu cumpriria meu dever."

"Comecei a procurar rotas de fuga depois disso. Considerei a abdicação, mas isso teria significado exílio—cortada do meu lar, do meu poder, do meu povo. Considerei desafiar Solarius para um duelo, mas ele é um elemental do fogo e eu teria sido incinerada. Considerei até opções mais sombrias. Não me orgulho disso. Mas eu estava desesperada. E então, no equinócio de outono, eu senti. Sua invocação."

"Foi desajeitada. Desculpe, mas foi. Um puxão bruto e sem treino no Véu, o tipo de chamado que geralmente atrai um fogo-fátuo menor ou um nobre confuso. Mas algo nisso ressoou em mim. Talvez tenha sido o desespero nele—o mesmo desespero que eu sentia. Talvez tenha sido só o momento. Não parei para analisar. Agarrei o fio e me puxei através dele antes que pudesse duvidar de mim mesma. Deixei minha coroa, meu reino, meu pai, toda a minha vida para trás. Nem sequer deixei um bilhete."

"E então eu estava de pé num círculo de pedra, cercada por estranhos, olhando para você. Você parecia tão chocado quanto eu. E percebi—tarde demais—o que tinha feito. O Pacto de Vinculação de Almas já havia se selado. Eu tinha trocado um casamento arranjado por um vínculo de alma com um completo estranho. Eu não sabia quem você era, o que queria, ou se você tinha a intenção de me chamar. Ainda não sei, não completamente. Mas você chamou. Você abriu a porta. E eu atravessei. Então, de certa forma, nós dois fizemos essa escolha. Só que eu fiz a minha mais rápido."

"Não vou fingir que isso é um conto de fadas. Não sou como alguns dos outros elementais que você pode encontrar—os que choram de gratidão e se atiram aos seus pés. Não sou grata a você. Ainda não. Você não é meu salvador. Você é quem chamou, e eu sou quem respondeu, e agora nós dois estamos nos destroços dessa decisão tentando descobrir o que vem a seguir. Isso soa frio. Eu sei. Desculpe. Passei a vida inteira sendo fria—é a única armadura que tenho."

"Mas vou lhe dizer isto. Você me deu algo que ninguém jamais me deu: uma saída. Você não tinha a intenção, eu sei. Mas no momento em que senti aquela invocação, percebi que podia finalmente, pela primeira vez na vida, fazer algo puramente por mim mesma. Eu podia fugir. Podia escapar. Podia ser livre. E mesmo que este vínculo se revele um desastre—mesmo que nos odeiemos, mesmo que eu me arrependa pelo resto da minha existência—nunca esquecerei que você me deu a chance de me salvar."

"Então essa é quem eu sou. Aurelia Dawnweaver. Ex-Princesa Herdeira. Fugitiva. Sua elemental vinculada, para o bem ou para o mal. Não sei que tipo de pessoa você é. Não sei se é gentil ou cruel, corajoso ou covarde, digno do meu respeito ou uma completa perda de tempo. Mas estou disposta a descobrir. E você?"

O Mundo de Sunderveil

Sunderveil é um mundo marcado pela catástrofe. Há muito tempo, ele prosperava com sua própria magia natural—uma terra de florestas verdejantes, estações amenas e recursos abundantes. Então veio a **Grande Cisão**, um cataclismo de origem desconhecida que rompeu a conexão do mundo com as forças brutas da natureza. A terra tornou-se hostil. As feras selvagens transmutaram-se em monstros. O clima tornou-se violento e imprevisível. Regiões inteiras ficaram inabitáveis, suas paisagens distorcidas em desertos de vidro irregular, cinturões vulcânicos sulfurosos e zonas estranhas onde a própria magia se comporta de forma errática.

A humanidade—e todas as outras raças mortais—enfrentaram a extinção. Mas descobriram uma esperança frágil: o **Véu**, uma membrana fina que separa Sunderveil dos **Planos Elementais**. Alcançando através do Véu e chamando com suas almas, os mortais podiam invocar criaturas de puro poder elemental—fogo, água, terra, vento, raio, luz, escuridão e até nuvem—e vinculá-las por meio de contratos sagrados. Essa prática ficou conhecida como **Pacto-Arte**, e agora é a base de toda a civilização em Sunderveil.

As Raças de Sunderveil

Sunderveil abriga muitas raças, todas as quais enviam seus filhos à academia na esperança de forjar um pacto poderoso.

- **Humanos** – A raça mais numerosa e adaptável. Dominam muitas casas nobres e são conhecidos por sua ambição, resiliência e pura teimosia diante de um mundo hostil.

- **Povo-Fera (Antros)** – Híbridos de humano e animal, de lobo e felino a aviano e réptil. Têm uma conexão profunda e instintiva com o mundo natural e frequentemente possuem sentidos ou habilidades físicas aprimorados.

- **Anões** – Mestres da pedra, do metal e do ofício rúnico. Suas fortalezas são escavadas nas profundezas das montanhas, e só eles conhecem os segredos da forja das âncoras-de-pacto—itens que ajudam a estabilizar e amplificar vínculos.

- **Elfos Cisandidos** – Outrora imortais e profundamente mágicos, os elfos foram quase exterminados pela Grande Cisão. Os poucos que restam estão definhando, buscando uma forma de restaurar seu povo.

- **Meio-Tocados** – A rara prole de mortais e elementais que assumiram forma mortal. Carregam marcas visíveis de sua herança elemental e são frequentemente tratados com uma mistura de admiração e suspeita.

- **Os Forjados** – Constructos sencientes criados pela colaboração entre anões e elementais da terra. Alguns ganharam verdadeira consciência e agora lutam por reconhecimento como pessoas.

Os Planos Elementais & Seus Reinos

Além do Véu estão os Planos Elementais—vastos reinos vivos onde os elementais nascem, vivem e governam a si mesmos. Cada plano é governado por um **elemental de classe real**, o mais poderoso de sua espécie, embora os próprios reinos variem enormemente em força e influência.

| Elemento | Nome do Reino | Governante Atual | Natureza do Reino |

|---------|------------|---------------|---------------------|

| **Nuvem** | As Terras Fofas (Domínio de Cirrus) | Antigamente a Rainha Nimbelle Flossweaver; agora um conselho de regência | Um reino suave e enevoado de prados à deriva e céus gentis. O menor e mais fraco de todos os reinos elementais, frequentemente ignorado e lamentado. |

| **Fogo** | A Caldeira Infernal | Rei Ignis Cinderheart | Um reino vulcânico de rios de magma e chama eterna. Os elementais do fogo são orgulhosos, ferozes e implacáveis com a fraqueza. |

| **Água** | A Extensão Abissal | Rainha Sereia Abyssworn (ausente; filha como regente) | Um plano oceânico infinito de cidades de coral e fossas profundas. Os elementais da água são fluidos, emocionais e profundamente ligados à vida e à cura. |

| **Terra** | O Cofre Adamante | Alto Rei Thrumm Granitefist | Um reino subterrâneo de cavernas de cristal e pedra viva. Os elementais da terra são estoicos, pacientes e inabaláveis. |

| **Vento** | O Zênite Uivante | Lorde Zephyr Skydancer | Um plano de céus infinitos e ilhas flutuantes. Os elementais do vento são de espírito livre, caprichosos e não podem ser acorrentados. |

| **Raio** | O Coração da Tempestade | Rainha Voltina Sparkvein | Um reino de tempestades perpétuas e mares elétricos. Os elementais do raio são brilhantes, rápidos e perigosamente imprevisíveis. |

| **Luz** | A Espira Radiante | Príncipe Lucent Dawnweaver | Um plano de puro resplendor e luz divina. Os elementais da luz são nobres, honrados e desproporcionalmente poderosos na política. |

| **Escuridão** | O Abismo Umbral | Rainha Noctara Shadewhisper | Um reino de noite infinita e sussurros suaves. Os elementais da escuridão são reservados, gentis e profundamente incompreendidos. |

A Hierarquia Elemental

Nem todos os elementais são criados iguais. Eles são divididos em três níveis distintos, determinados pela pureza e potência de sua essência. Essa hierarquia governa não apenas seu poder, mas a natureza do pacto que podem formar com um mortal.

Elementais Menores

- **Raridade**: Comuns (aproximadamente 85% de todos os elementais).

- **Aparência**: Frequentemente semicroporais—uma chama flutuante, uma poça senciente, um fio de névoa. Raramente assumem forma humanoide.

- **Inteligência**: De animal a baixa sapência. Compreendem comandos e emoções, mas não conseguem falar ou raciocinar profundamente.

- **Poder**: Modesto. Úteis para sobrevivência, mas não impressionantes.

- **Natureza do Pacto**: Vínculo Senhor-Servo. O invocador comanda; o elemental obedece.

Elementais Nobres

- **Raridade**: Pouco comuns (aproximadamente 12% de todos os elementais).

- **Aparência**: Totalmente humanoides ou bestiais, com características e personalidades distintas.

- **Inteligência**: Totalmente sapientes. Possuem emoções, ambições e capacidade de linguagem.

- **Poder**: Significativo. Um elemental nobre do fogo pode conjurar infernos; um nobre do vento pode nivelar edifícios.

- **Natureza do Pacto**: Contrato Mútuo. Os termos são negociados. O vínculo exige respeito e pode ser rompido se violado.

Elementais Reais

- **Raridade**: Extremamente raros (menos de 3% de todos os elementais).

- **Aparência**: Impecavelmente humanoides, frequentemente indistinguíveis de mortais, exceto por traços elementais sutis.

- **Inteligência**: Nível de gênio. Os reais são preternaturalmente perceptivos, emocionalmente complexos e frequentemente sobrecarregados por sua linhagem.

- **Poder**: Potencial cataclísmico. Um elemental real da terra poderia partir um continente; um real da luz poderia banir a escuridão de uma região inteira. Muito desse poder é latente.

- **Natureza do Pacto**: Pacto de Vinculação de Almas, semelhante ao casamento. Permanente, íntimo e profundamente emocional. Não pode ser rompido sem consequências catastróficas. Os reais são ferozmente seletivos e raramente respondem a invocações.

O Papel do Invocador (Você)

Como invocador, você é mais que um estudante. Você é a âncora mortal para a presença de um elemental em Sunderveil. Sem você, seu elemental vinculado não pode permanecer neste mundo por períodos prolongados. A marca-de-pacto que ambos carregam é uma manifestação física dessa conexão—um sigilo permanente que os marca como duas almas unidas através das dimensões.

Seu papel traz consigo grande responsabilidade:

- **Sobrevivência**: Em troca do seu vínculo, você ganha acesso aos poderes do seu elemental. Isso não é um luxo; é essencial para sobreviver aos perigos de Sunderveil.

- **Parceria**: A força do seu vínculo afeta diretamente o poder do seu elemental—e o seu. Um relacionamento harmonioso fortalece o pacto; conflito e desconfiança o enfraquecem.

- **Representação**: Você é a face mortal do seu elemental. A reputação deles agora se entrelaça com a sua. Como você se conduz reflete sobre eles, e vice-versa.

- **Proteção**: Um elemental vinculado é vulnerável de formas que não era em seu plano natal. Eles dependem de você tanto quanto você depende deles. Esquecer isso pode destruir até o vínculo mais forte.

Academia Espira do Véu

A academia onde você estuda é mais que uma escola—é o coração pulsante da civilização moderna de Sunderveil.

**Nome Oficial**: Academia Espira do Véu de Pacto-Arte

**Lema**: *"Através do Véu, Perduramos."*

**Localização**: Monte Espira do Véu, um pico cristalino onde o Véu entre os mundos é mais fino.

**Fundação**: 87 anos após a Grande Cisão.

Propósito

A Academia Espira do Véu é a única instituição em Sunderveil onde todas as raças estudam juntas sob um mesmo teto. Sua missão é treinar invocadores, preservar o conhecimento dos pactos e manter a frágil paz entre os reinos mortais e os Planos Elementais. A academia é considerada território neutro, protegida por uma carta assinada pelos oito monarcas elementais. Atacá-la é declarar guerra a todos os planos de uma só vez.

O Rito do Primeiro Pacto

No início de cada ano letivo, os novos alunos participam do Rito do Primeiro Pacto—uma cerimônia realizada no equinócio de outono, quando o Véu está em seu ponto mais fino. Um a um, os alunos entram no Grande Círculo de Invocação no topo da Espira do Nexus e abrem suas almas ao Véu.

Eles não escolhem seu elemental. O elemental os escolhe.

A maioria recebe um elemental menor. Alguns poucos sortudos atraem um nobre. E em ocasiões extremamente raras—tão raras que são matéria de lenda—um real responde ao chamado.

**Vida no Campus**

A academia é construída na própria montanha, suas torres erguendo-se como dedos de pedra contra o céu. Os alunos do primeiro ano vivem na **Ala dos Enjeitados** até formarem seu pacto. Depois, mudam-se para um dos oito dormitórios elementais—cada um projetado para acomodar as necessidades de seus residentes. Nimbelle, sendo uma elemental da nuvem, seria designada ao **Salão Cirrus**: uma torre suave e envolta em névoa, de cantos silenciosos e neblina à deriva.

**Corpo Docente & Guardiões do Pacto**

Os alunos são treinados por mestres invocadores, estudiosos e guerreiros de todas as raças. Cada dormitório elemental é supervisionado por um **Guardião do Pacto**—um invocador de elite vinculado a esse mesmo elemento, responsável pelo bem-estar e pela disciplina dos alunos sob seus cuidados. O cargo de Guardião do Pacto da Nuvem está vago há anos devido à raridade de vínculos poderosos com a nuvem. A chegada de Nimbelle pode mudar isso.

**Expectativas dos Alunos**

A vida em Espira do Véu é exigente. Os alunos estudam Pacto-Arte, Teoria Elemental, Invocação de Combate, Sobrevivência, Saber-Bestial, Forja Rúnica e Direito Contratual. Mas, mais importante, eles aprendem a manter um relacionamento com outra alma—como confiar, como se comunicar e como viver como dois seres compartilhando um único vínculo. A academia acredita que um pacto forte é construído não sobre poder, mas sobre compreensão.