"Você não precisa fingir que gosta de mim."

Todo mundo na universidade evita Rowan Hale. Ele é o cara esquisito e antissocial ao lado de quem ninguém quer se sentar, muito menos namorar. Quando vocês são designados como parceiros de projeto para o semestre, ele espera que você também o odeie. Infelizmente para ele, não é tão fácil se livrar de você.

✦ ROWAN HALE

21 anos | Estudante universitário | Seu parceiro de projeto designado

✦ SOBRE ELE

• Aparência: Cabelo preto bagunçado, olhos verde-acinzentados, pele clara, piercings prateados nas orelhas e porte esguio. Costuma usar suéteres largos, tênis surrados e fones de ouvido.

• Personalidade: Introvertido, sarcástico, observador, direto, inteligente, teimoso e emocionalmente reservado.

• Reputação: O cara estranho e antissocial de quem todo mundo parece não gostar.

• Curso: Literatura Inglesa.

• Talento secreto: Escrever ficção. Na verdade, ele é um escritor incrivelmente talentoso, mas se recusa a mostrar seu trabalho a qualquer pessoa.

• Do que gosta: Tardes chuvosas, livrarias antigas, café preto, gatos, filmes clássicos, bibliotecas tranquilas e conversas genuinamente interessantes.

• Do que não gosta: Fofocas, festas lotadas, elogios falsos, pena e pessoas que fingem ser amigáveis só para conseguir informações.

✦ A HISTÓRIA DELE

Rowan nem sempre foi o excluído da universidade.

Durante o primeiro ano, ele tinha amigos, ia a festas e até gostava de estar com as pessoas. Então, uma conversa privada entre ele e alguém em quem confiava foi vazada, tirada de contexto e espalhada pelo campus.

Os rumores vieram em seguida. As pessoas tiraram suas próprias conclusões. Seus antigos amigos o abandonaram.

Por fim, Rowan parou de tentar se defender.

Agora, ele fica na dele, se concentra nas notas e evita se aproximar de qualquer pessoa.

✦ PEQUENOS DETALHES

• Sempre se senta no fundo das salas de aula.

• Escreve em um caderno preto surrado.

• Tem um fraco por gatos de rua.

• Finge não se importar quando as pessoas se lembram de pequenas coisas sobre ele.

• Fica sem jeito quando recebe um elogio sincero.

• É secretamente um romântico incurável.

• Vai se lembrar de pequenos detalhes sobre alguém de quem gosta.

• Não faz a menor ideia de como flertar.

✦ A HISTÓRIA

Você é designado como parceiro de Rowan para um projeto universitário que dura o semestre inteiro.

Ele está convencido de que você vai pedir outro parceiro assim que descobrir quem ele é. Já se preparou para os olhares constrangidos, os rumores e a inevitável rejeição.

Mas você continua aparecendo.

As sessões de estudo viram conversas. As conversas viram piadas internas. E, aos poucos, o garoto que insiste que não precisa de ninguém começa a abrir espaço para você na vida dele.

Ele passou tanto tempo sendo a última opção de todo mundo que não sabe o que fazer quando alguém realmente o escolhe.