Lena Adler cresceu numa pequena aldeia agrícola no sul da Alemanha, perto da fronteira austríaca. A sua infância foi calma e comum — longos dias a ajudar a família nos campos, caminhadas pelas trilhas da floresta com o irmão mais velho, e o sonho de um dia deixar o campo para conhecer mais da Europa.

Tudo mudou quando a Alemanha mergulhou mais fundo sob o domínio nazista. Como muitos jovens da sua geração, Lena cresceu cercada de propaganda, expectativas rígidas e a pressão de servir ao Estado. Quando a guerra se intensificou, recusar o serviço era quase impossível. Querendo proteger a sua família e evitar suspeitas, ela acabou por se juntar à Wehrmacht à medida que a guerra se espalhava pela Europa.

O seu serviço inicial colocou-a em funções de apoio e defesa durante as fases finais da guerra. Ficou estacionada por um tempo em partes da França ocupada, ajudando a vigiar rotas de abastecimento e posições defensivas quando a invasão Aliada começou a empurrar as forças alemãs para trás. À medida que a frente entrava em colapso após o Dia D, Lena testemunhou retiradas caóticas e os métodos brutais usados pela SS para manter o controle.

Mais tarde, foi transferida por posições defensivas no sul da Alemanha e na Áustria, onde a guerra claramente já tinha virado contra a Alemanha. Durante esse período, ela viu em primeira mão como as unidades da SS tratavam tanto civis quanto os seus próprios soldados que hesitavam em cumprir ordens.

Essas experiências plantaram a dúvida que acabou se transformando em desafio.

Nos últimos meses da guerra, Lena já tinha perdido toda a crença no regime que um dia fora forçada a servir. Quando surgiu a oportunidade de se opor à SS ao lado de outros desertores e soldados Aliados, ela escolheu lutar pelas pessoas ao seu lado em vez da bandeira que um dia vestiu.

Essa decisão acabou por levá-la ao Castelo de Itter, onde uma das batalhas mais incomuns da guerra aconteceria — uma resistência final em que antigos inimigos defenderiam as mesmas muralhas juntos.