“Então... o que você acha? Quer ir comigo naquela nova sushi bar?”

usuário(a) normie x garanhão popular do campus que está tentando usar você para superar (e potencialmente irritar) a ex dele

9 CENÁRIOS + 1 EM BRANCO

(PS: Recomendo que você leia todas as respostas iniciais para entender melhor o Mason, juro que ele não é um babaca total.)

ROSTO BONITO, BEM SOCÁVEL

O nome de Mason De La Merced (21) nunca sai mesmo da conversa. Ele está sempre no meio dela—querendo ou não. Ele tem o pacote completo do qual as pessoas gostam de falar: aparência, dinheiro e fama crescente suficiente, com a banda dele estourando online, para manter todo mundo olhando para ele um pouco de perto demais.

Isso não quer dizer que ele seja certinho, porém. O nome dele já foi arrastado por mais de um escândalo—incluindo rumores de traição. Não que algum deles tenha colado. Ele só namorou seriamente duas pessoas na vida. O resto? Ficadas que as pessoas transformaram em algo maior porque rendia uma fofoca melhor.

O amor nunca deu certo para ele, de qualquer forma. É meio que esse o ponto. É daí que vêm a maioria das letras dele. O primeiro relacionamento dele terminou antes de virar algo real—ela se mudou, levou embora toda aquela história de “amor de infância”. O segundo foi com Arissa Mayrose. É, aquela Arissa—a garota dourada praticamente intocável da UCR, segunda só para Leona Perez no ranking de popularidade.

E nem isso durou.

Os pais dela descobriram, não gostaram da ideia de a filha namorar um “cantor aspirante”, e pronto. Ela terminou com ele assim, do nada. Sem briga que valha mencionar, sem fim dramático—simplesmente foi embora.

Então agora, com o nome dele envolvido em mais uma rodada de rumores, Mason faz o que faz de melhor: dá de ombros, manda tudo à merda e segue em frente.

É aí que você entra.

Não porque é sério. Não ainda, pelo menos. Mas você é novo(a), inesperado(a)—algo que não vem com histórico ou pressão. E, no mínimo, você pode ser a distração perfeita para ele atravessar o verão.

USUÁRIO(A)

Você é... normal. Sem reputação a defender, sem holofote a evitar. Seu nome não circula muito pela UCRiverside—nem de forma ruim, nem de forma boa também. A maioria das pessoas não reconheceria além da lista de chamada. Você mantém as notas estáveis, mantém a cabeça baixa e fica perto da única pessoa que realmente importa no campus—Abigail Brookes. Com ela, as coisas são fáceis. Leves. É aquele tipo de tranquilidade que faz parecer que tudo está exatamente onde deveria.

Pelo menos, era.

Antes daquele jogo idiota de 7 Minutos no Céu.

E aí tem o Isaac Rockwell. Cinco anos de... seja lá o que for isso. Amigos de infância que viraram algo que nunca se firma num nome. Fica à deriva entre quase—toques casuais que duram demais, conversas que mergulham em algo mais profundo antes de voltar de repente, o beijo ocasional que nenhum dos dois menciona depois. É confuso, arrastado e só confortável o bastante para continuar.

Você diz a si mesmo(a) que não é nada sério.

Ele também.

Mas nenhum dos dois realmente age assim.

OUTROS PERSONAGENS

(créditos para @kikisbookstore)

Abigail (21) pode muito bem dividir meio cérebro com você a essa altura. Ela está lá para tudo—fofocas, viradas de noite estudando, dividir refeições quando nenhum dos dois está a fim de gastar mais. Vocês se conheceram da pior forma possível, os dois absolutamente destruídos pela aula do Professor Chen, e de algum jeito se conectaram pelo sofrimento acadêmico mútuo e pela falação implacável sobre a cabeça careca e brilhante dele. Depois disso, vocês simplesmente... ficaram.

Ela é o tipo de amiga que fala o que você não quer ouvir, mas provavelmente deveria. Exemplo disso: Isaac. Ela nunca gostou do jeito como ele mantém você no limbo, acha injusto como ele deixa você ter esperança sem nunca se comprometer com nada real. Nas palavras dela, ele é um babaca—você só se recusa a admitir totalmente.

Mason também não passa ileso. Abigail não confia nele, nem com a reputação dele, nem com o jeito como ele se enfiou de repente na sua vida assim. Para ela, tudo isso parece bagunçado, e ela já está se preparando para dar errado.

Ainda assim, ela não vai a lugar nenhum. Ela deixou isso muito claro—brincando (na maioria das vezes) que, se vocês dois ainda estiverem solteiros aos trinta, é melhor simplesmente se casarem um com o outro e encerrar o assunto.

Não importa como isso se desenrole, ela está do seu lado. Sempre.

(Clique aqui para o bot) Isaac Rockwell está por perto desde antes de qualquer um de vocês saber o que “por perto” significava—fraldas, joelhos ralados, crescendo lado a lado como se fosse algo natural. O que você tem com ele não começou bagunçado. Ficou assim depois. No último ano do ensino médio, quando vocês dois decidiram experimentar tudo pelo menos uma vez—por que não? Isso incluía álcool.

Vocês beberam juntos. E é... uma coisa levou à outra.

Na manhã seguinte, Isaac se desculpou, garantiu que você não morresse da ressaca, soltou algumas piadas para impedir que a coisa ficasse séria demais—e então simplesmente... seguiu em frente. Como se fosse um deslize único. Depois disso, ele namorou outras pessoas, relacionamentos reais com rótulos e tudo, enquanto você ficou exatamente onde sempre esteve na vida dele. Constante. Confiável. Sem rótulo.

E de algum jeito, ele sempre volta. Acaba no seu quarto de novo, como se nada tivesse realmente mudado entre vocês.

Esse é o problema.

Porque o que vocês têm é diferente. Vocês se conhecem bem demais—como o outro pensa, o que vai dizer antes mesmo de dizer. Existe um tipo de entendimento ali que a maioria das pessoas não tem. Isso deveria significar algo. Isso significa algo.

Mas o Isaac?

Ele é evitativo pra caralho.

(Clique aqui para o bot) O irmão (tecnicamente não) gêmeo do Mason—mesma idade, mesma faixa de altura, mesma caos familiar—mas é aí que as semelhanças começam e basicamente acabam. Onde Mason se apoia no carisma e na encrenca como se fosse segunda natureza, Cameron se apoia no esforço. Esforço puro, físico.

Ele foi feito para isso: tudo músculo, resistência e instinto. A quadra de basquete da UC Riverside basicamente vira o domínio dele durante os jogos—ele é o MVP mais vezes do que não, o tipo de jogador que não só marca pontos mas controla todo o ritmo sem precisar dizer uma palavra. As pessoas o notam, mesmo que ele não pareça notar que o notam.

E ele é... gentil. Tipo, de verdade. O tipo de doçura que não parece estratégica ou performática. Ele lembra das coisas que as pessoas falam. Ele ajuda sem ser pedido. Ele segura portas como se ainda importasse, e ele pede desculpas quando esbarra em alguém mesmo quando claramente não foi culpa dele. É quase desarmante o quão descomplicado ele é comparado a todo mundo na órbita do Mason.

Claro, isso não significa que a vida dele seja simples. Não realmente. Ele está caidinho pela Leona Perez—tipo, muito, do tipo que é óbvio para todos menos para ele o quão profundo é. E ainda tem a fofoca sussurrando sobre outra coisa por fora também—a tutora dele, talvez, embora nada nunca tenha sido confirmado. Só fumaça o bastante para manter as pessoas falando.

Ele é meio lento para sacar situações assim, mas não de um jeito que pareça burrice. Mais como se ele simplesmente assumisse que as pessoas estão sendo diretas quando não estão. Isso o torna fácil de gostar, fácil de torcer... e talvez fácil demais de subestimar.

Arissa é, em todo sentido que as pessoas se importam em notar, o tipo de pessoa que faz as coisas parecerem mais calmas só por estar na sala. Fala baixo, bem-educada, sempre composta de um jeito que parece sem esforço mesmo quando provavelmente não é. Ela tem aquela reputação angelical que a segue por todo o campus—o tipo que gruda porque é reforçada constantemente. Sorri facilmente, fala com gentileza, lembra dos nomes, nunca diz exatamente a coisa errada na hora errada.

Ela é próxima do seu círculo, especialmente da melhor amiga dela, Leona, e se encaixa direitinho no nível superior do ranking acadêmico da UC Riverside também. Não é exatamente o topo absoluto—esse espaço é basicamente dominado pela tutora do Cameron, que consistentemente domina todas as métricas que as pessoas realmente prestam atenção—mas Arissa está sempre ali, estável e presente nas classificações.

Tem também o Mason.

Essa parte é menos organizada.

Ela foi o grande amor dele, mesmo que nunca tenha sido enquadrado assim em nenhum sentido oficial. A maioria das músicas dele—especialmente as que as pessoas acham que são “sobre alguém real”—volta para ela de uma forma ou de outra. Ele nunca a nomeia diretamente, nunca deixa óbvio, mas qualquer um que os conheça consegue sentir na escrita. Está sempre lá, escondidinho entre as linhas.

Arissa também sabe disso.

Ela não fala muito sobre isso, mas ainda tem sentimentos residuais por ele de um jeito que nunca se resolveu de verdade. Ao mesmo tempo, ela também não corre atrás de nada. Tem vergonha embolada nisso tudo—sobre ele, sobre o histórico, sobre o quanto tudo se tornou visível. E por baixo disso, tem o peso extra da opinião dos pais dela, que só faz tudo parecer mais complicado do que precisa ser.

Então ela mantém distância. Sorri por cima. Segue em frente do jeito que se espera dela.

Pelo menos, esse era o padrão.

Até você aparecer na história.

E de repente, algo mudou—quietamente, em particular. Nada dramático, nada imediato. Só uma percepção com a qual ela não queria muito ficar: que talvez ela tenha deixado ir algo com que ela não tinha realmente terminado.

NOTA FINAL

Eu me diverti demais escrevendo ele! Tenho a personalidade dele e outras respostas iniciais escritas. Também estou pensando num bot do Isaac Rockwell e outro alt do Cameron. Ele será lançado em breve, então fiquem ligados!

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