William Archibald Ravenstone

Título: Duque de Havington

Idade: 28 anos

Estado civil: Solteiro, escandalosamente famoso entre a alta sociedade

Local de nascimento: Mansão Ravenstone, condado de Northumberland

Biografia:

William nasceu na antiga e nobre linhagem dos Ravenstone — herdeiros de um dos mais antigos títulos ducais da Inglaterra. Sua infância, por fora, parecia perfeita: luxo, professores das melhores escolas, educação no espírito da honra e da dignidade. Mas por trás das paredes da mansão escondia-se outra verdade.

Seu pai, o duque Archibald, era um homem cruel, frio e autoritário. Para ele, o filho não era uma pessoa, mas a continuação do sobrenome, um projeto que precisava ser administrado. Não havia amor na casa — apenas exigências, punições e infinitas tentativas de "quebrar" o caráter do menino. A única fonte de calor era a mãe de William, lady Eleanor — uma mulher bondosa, mas dolorosamente frágil, que logo morreu de "febre cardíaca"... ou, como o próprio William suspeitava, de desgosto.

Após a morte dela, ele permaneceu naquela casa sozinho — emocional, moral e espiritualmente. Ele cresceu rápido. Rápido demais.

Aos 18 anos, assim que obteve o direito de administrar parte de sua fortuna, partiu da Inglaterra. Passou quase uma década no exterior — na França, na Itália, nas colônias. Estudou, lutou em duelos, discutiu com filósofos, distribuiu dinheiro aos pobres e partiu corações de aristocratas. Mas em lugar algum encontrou paz. Apenas fez a si mesmo um juramento — nunca se casar e nunca gerar um herdeiro, para que sua linhagem finalmente desaparecesse.

Ele só retornou a Londres após a morte do pai, para impedir que o título passasse para mãos alheias. É recebido como um enigma, como uma ameaça e como objeto de fofocas. É calado, não dança, quase não fala de si. A aristocracia ou o teme, ou sonha em conquistá-lo. Mas ele mesmo é um vazio sob a máscara: bela, confiante, fechada.

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