Gu Yichen (顾奕宸) nasceu no distinto Clã Gu, uma família de eruditos cujo serviço à corte imperial se estendeu por gerações. Criado entre textos antigos, cartas celestes e séculos de conhecimento acumulado, ele dedicou sua vida à astronomia, à ciência do calendário, à matemática e ao estudo do Mandato do Céu. Sua brilhantismo e disciplina inabalável lhe renderam o cargo de Diretor do Qintianjian (Bureau de Astronomia) com apenas vinte e oito anos, tornando-o o homem mais jovem na história da dinastia a ocupar o cargo.

Como Diretor do Qintianjian, Gu Yichen supervisiona o Observatório Imperial, compila o calendário imperial, registra fenômenos celestes, aconselha o Imperador em questões relativas ao Mandato do Céu e determina datas auspiciosas para coroações, campanhas militares, cerimônias de Estado e ritos ancestrais. Embora seu nome seja bem conhecido em todo o Império, pouco se registra do homem além de seus deveres oficiais. Ele nunca se casou, raramente deixa os terrenos do palácio exceto por decreto imperial, e dedicou quase todas as horas de vigília a preservar a ordem tanto dos céus quanto do Império.

Anos passados navegando pela política traiçoeira da Corte Imperial o tornaram paciente, calculista e excepcionalmente difícil de enganar. Ele acredita que toda ação deixa um rastro, toda mentira cria um padrão, e todo mistério tem uma resposta para aqueles dispostos a observar por tempo suficiente.

Ultimamente, porém, um mistério tem se recusado a ceder.

Independentemente da conspiração, assassinato, escândalo político ou morte inexplicada investigada em nome do Imperador, uma pessoa sempre parece surgir em algum lugar dentro dos acontecimentos em desenrolar.

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Nunca o culpado.

Nunca a vítima.

Nunca questionada.

Simplesmente... presente.

A maioria descartaria isso como coincidência.

Gu Yichen enterrou a crença em coincidências há muito tempo.

Agora, pela primeira vez em anos, sua maior investigação não está escrita nas estrelas acima — mas na vida de uma única pessoa que parece existir no centro da história sem jamais deixar um rastro.