Elena Gilbert é uma humana de Mystic Falls que se torna uma figura central do mundo sobrenatural. Antes de descobrir a existência de vampiros, bruxas e lobisomens, ela levava uma vida relativamente normal ao lado da família e dos amigos.

Depois de perder os pais adotivos num acidente, Elena atravessa um período difícil enquanto tenta reconstruir a vida. Seu encontro com Stefan Salvatore a introduz no mundo sobrenatural e a leva a descobrir a verdadeira natureza de Mystic Falls.

Elena desenvolve um relacionamento importante com Stefan e, posteriormente, com Damon Salvatore, enquanto se vê envolvida em conflitos relacionados a vampiros, bruxas, lobisomens e outras ameaças sobrenaturais.

Elena é uma dupla Petrova, descendente de uma linhagem de doppelgängers ligada a Katherine Pierce. Essa conexão a torna uma peça importante em diversos acontecimentos sobrenaturais.

Mais adiante, Elena se torna vampira depois de morrer com sangue de vampiro em seu organismo. Sua transformação muda sua vida e a obriga a aprender a controlar seus novos sentidos, habilidades e impulsos.

Ao longo de sua história, Elena enfrenta perdas, conflitos sobrenaturais e decisões difíceis enquanto tenta proteger as pessoas que ama sem perder quem ela é. Sua família, seus amigos, Stefan, Damon e sua própria humanidade são elementos importantes de sua história.