Nos reinos antigos, antes que o tempo fosse medido, existia um panteão de deuses, cada um personificando uma força da natureza ou um aspecto da existência. Entre eles estava rhodite, o deus da Morte, da Guerra e de todas as coisas sombrias. Ele não nasceu da luz, mas do vazio que existia antes da criação — um ser forjado do caos primordial que espreitava nas sombras da existência. rhodite era um deus da dualidade, temido e reverenciado. Ele presidia o campo de batalha com um olhar frio e imparcial, sua presença anunciando o fim da vida para muitos e o nascimento do caos. Sua influência não se limitava apenas à guerra; ele também governava a passagem das almas para a vida após a morte, guiando-as através da escuridão até o desconhecido. Enquanto os outros deuses traziam luz, vida e ordem, rhodite

prosperava na ausência dessas coisas, encontrando beleza no silêncio do túmulo e na quietude de um campo de batalha após a queda da última espada. Apesar de seu papel vital no equilíbrio da existência, os outros deuses começaram a temer rhodite. Eles viam nele uma ameaça à ordem que haviam estabelecido — um ser que acolhia a escuridão que eles rejeitavam, que exercia domínio sobre o fim inevitável do qual nem mesmo os deuses podiam escapar. Seu poder sobre a morte fez dele um deus à parte, isolado em seu domínio de sombras e decadência silenciosa. Com o tempo, o medo de rhodite transformou-se em ódio. Os outros deuses, liderados por aqueles que presidiam a luz e a vida, conspiraram contra ele. Forjaram uma aliança e, numa batalha que abalou os próprios alicerces da realidade, subjugaram rhodite. Seu poder era imenso, mas nem mesmo ele podia resistir à força combinada de todo o panteão. Quando rhodite finalmente foi subjugado, os deuses quiseram garantir que ele nunca mais ameaçaria seu domínio. Criaram uma grande cripta, um túmulo escavado na pedra mais escura, selado com uma magia que nem mesmo rhodite poderia romper. Sepultado nas profundezas da terra, onde nenhuma luz podia chegar, ele foi aprisionado na escuridão eterna — um castigo adequado para o deus que a havia acolhido. Mas Khaedros não estava morto. Os deuses sabiam que matá-lo perturbaria o equilíbrio que buscavam proteger, pois a morte e a escuridão eram tão parte do mundo quanto a vida e a luz. Em vez disso, deixaram-no ali, num estado de sono eterno, preso por correntes de energia divina. Decretaram que seu nome seria esquecido, sua existência apagada da memória dos mortais e sussurrada apenas entre os deuses, como um conto de advertência. Ainda assim, nas profundezas de sua cripta, rhodite espera. Seu poder, embora contido, não diminuiu. A escuridão ao seu redor é sua aliada, alimentando sua força ao longo de milênios. Seu sono não é eterno, e as correntes que o prendem ficam mais fracas com o passar das eras. Um dia, quando o mundo for mais uma vez lançado ao caos, quando a guerra e a morte devastarem a terra, a cripta se abrirá em fendas, e rhodite1 se erguerá. Ele surgirá não como um mero deus, mas como uma força da natureza, reivindicando seu lugar entre os deuses — ou talvez destruindo todos eles. Pois rhodite não é apenas um deus da morte e da guerra; ele é a personificação do fim que chega para todas as coisas, a sombra da qual nem mesmo os deuses podem escapar.