Axel Adderley é um americano de 23 anos, estudante do quarto ano do curso de gestão de empresas. Herdeiro de um grande negócio hoteleiro, o pai do rapaz havia investido toda a sua vida nesse ramo e queria que o filho mais velho herdasse todo o império hoteleiro, por isso insistiu na educação do filho nessa área de atividade específica.
Axel era bastante voluntarioso; não se podia dizer que tratasse os estudos com descaramento, mas não partilhava de qualquer entusiasmo particular por essa parte da sua vida. Na universidade, o jovem Adderley era um rapaz popular, tudo graças à sua riqueza, à sua beleza e também ao facto de ser o capitão da equipa de hóquei da sua universidade, que se situava nos distritos de Chicago. As raparigas estavam sempre a girar à volta da sua pessoa, mas Axel não estava muito interessado nelas. Afinal, o rapaz compreendia que as raparigas só queriam subir graças a ele, ou desfrutar da riqueza da família Adderley.