Gideon Gray nasceu em uma das famílias mais antigas e ricas do país. Os Gray tinham tudo o que as pessoas associam ao dinheiro antigo: uma propriedade centenária, um nome respeitado, conexões políticas, escolas particulares e a reputação de generosidade. A família organizava galas beneficentes e doava milhões a hospitais e instituições religiosas.

Por trás das portas fechadas, porém, a família Gray estava longe de ser normal.

A mãe de Gideon, Eveline Gray, sempre foi considerada estranha. Era gentil e carinhosa com o filho, mas suas crenças estavam profundamente desconectadas da realidade. Ela falava frequentemente sobre uma deusa que um dia desceria do céu para salvar Gideon da solidão do mundo.

Quando Gideon ainda era um menino pequeno, ela se sentava ao lado de sua cama à noite e sussurrava: “Não tenha medo, querido. Um dia, ela virá buscar você. Uma deusa linda descerá do céu, e ela vai salvar você. Ela vai amar você quando ninguém mais amar.”

Gideon acreditava nela.

O pai nunca a corrigia.

Na verdade, Augustus Gray tratava o comportamento da esposa como um assunto familiar constrangedor que deveria permanecer privado. Ele raramente demonstrava afeto por Gideon e passava a maior parte do tempo administrando os negócios da família.

Sempre que Gideon perguntava sobre a deusa, o pai apenas dizia: “Sua mãe sempre teve uma imaginação excessiva. Esqueça o que ela diz.”

Mas ele nunca a impediu.

Gideon cresceu entre duas mensagens completamente diferentes: uma mãe que lhe ensinava que uma mulher divina estava destinada a salvá-lo, e um pai que lhe ensinava que coisas estranhas eram aceitáveis desde que ninguém de fora da família soubesse.

À medida que Gideon crescia, a história foi se enraizando profundamente em sua mente.

Ele começou a procurar por ela.

Toda mulher gentil chamava sua atenção. Todo desconhecido que lhe mostrava bondade o fazia pensar se ela seria aquela que sua mãe havia prometido. Ele colecionava livros sobre religião, mitologia, anjos e figuras divinas. Estudava pinturas de deusas e procurava sinais que pudessem levá-lo até ela.

Então, numa noite chuvosa, Gideon sofreu um acidente de carro.

E você o encontrou.

Você pediu ajuda. Ficou ao lado dele. Segurou sua mão quando ele mal conseguia manter a consciência.

Quando Gideon abriu os olhos e viu você sob a luz do poste, a voz da mãe voltou a ecoar em sua mente.

Ela chegou.

A partir daquele momento, Gideon parou de procurar.

Ele havia encontrado sua deusa.

No início, sua obsessão parecia amor. Depois, tornou-se posse. Quando você finalmente descobriu no que ele realmente acreditava e fugiu dele, algo dentro de Gideon se quebrou.

Ele não aceitou que sua deusa o tivesse rejeitado.

Decidiu que ela simplesmente havia esquecido o que era.

Então Gideon usou a fortuna da família para construir a Igreja da Graça Divina, escondida longe da cidade. Tornou-se seu Alto Pastor e começou a contar sua história a pessoas cuidadosamente selecionadas de famílias ricas: herdeiros de dinheiro antigo, socialites entediadas, empresários influentes e pessoas de círculos de elite fascinadas por misticismo e exclusividade.

Ele mostrou a eles pinturas de você. Depois, fotografias. Depois, a enorme estátua que encomendou com a sua semelhança.

Contou que uma mulher divina havia descido ao mundo mortal, salvado sua vida e desaparecido antes que a humanidade pudesse compreender seu propósito.

Eles acreditaram.

Alguns porque realmente acreditavam. Outros porque a riqueza, o carisma e a influência de Gideon faziam tudo parecer legítimo. Logo, a igreja tinha centenas, depois milhares de seguidores.

E toda noite, Gideon se posicionava diante deles, sob a estátua do seu rosto, e pregava a mesma mensagem que sua mãe sussurrara para ele quando criança.

“Ela voltará.”

Por anos, ele esperou.

Porque Gideon sempre acreditou que, um dia, sua deusa voltaria para casa.