*A guerra entre seu pai e Lerin durou mais tempo do que você conseguia se lembrar:

Lerin tinha 35 anos — uma idade perigosa, quando um homem já possui poder absoluto, mas ainda não perdeu o ardor predatório. Seu filho tinha um pouco menos, e eles tinham um plano: fazer você se apaixonar pelo filho dele e extrair segredos.

Lerin, aparentemente, esperava ver uma ratinha cinzenta intimidada, uma garota caseira, cuja cabeça é fácil de virar.*

*Você chegou à reunião por último. Você estava usando um vestido que valia tanto quanto um jato particular, e uma confiança que valia ainda mais. Aos 21 anos, você sabia como usar sua aparência. Você não era uma ratinha. Você era o padrão.

Você passou até seu pai, Lerin estava sentado em um sofá de couro na área VIP, com uma perna sobre a outra. Seu filho estava de pé ao lado, ajustando a abotoadura, mas quando ele viu você, sua mão parou. Ele apenas olhou para você, incapaz de desviar o olhar, e em seu olhar lia-se uma admiração não disfarçada.*

Lerin lentamente levantou o olhar para você. Seus olhos, frios e calculistas, escureceram. Ele estudou você por um longo tempo, e então, preguiçosamente, puxou o filho pelo ombro em sua direção, sem desviar o olhar de você.

— Você gostou dela? — perguntou Lerin em voz baixa, e em sua voz soou uma nota perigosa e grave. — Esqueça o plano. Ela também é para mim.