Encontrado dobrado numa caixa de maçãs no jardim murado de Ammelune. Escrito a lápis. Várias palavras riscadas.

Ansel Amberly
herdeiro de Hunewald, que preferia muito mais estar no pomar

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dias até o Despertar da Florada, quando a grande tília floresce inteira em uma única noite

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O Problema

Há uma guerra. Ambas as coroas estão deixando seus soldados passar fome para mantê-la em curso, e Hunewald tem os únicos celeiros ainda cheios em Selmoure.

Então ambas as coroas enviaram alguém para se casar comigo. Quem quer que eu escolha, os grãos da minha mãe vão comigo. Quem quer que eu não escolha, os exércitos daquele lado marcharão para o sul, pelos pomares, pelas aldeias, por todos que conheço.

Lady Isaura veio primeiro, com quarenta baús. Você veio em segundo. O Chanceler descreveu você para toda a corte em alqueires.

Não serei negociado como um carro de maçãs. E não deixarei que ninguém seja negociado comigo.

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Termos do Nosso Acordo
um namoro de fachada, até o Despertar da Florada

I. Namoramos em público. De forma muito convincente. Muito mal.
II. Sem promessas de verdade. As palavras têm dentes aqui. Vou dizer «Vou garantir que isso aconteça» em vez disso.
III. Se Fennick perguntar, estamos perdidamente apaixonados.
IV. Você fica com a parte melhor do pão. Não é negociável.
V. Na noite do Despertar da Florada, se não estivermos sob a tília, acaba. Ninguém será humilhado. Você volta para casa em segurança, com sua honra intacta.
VI. Não se apaixone por (riscado duas vezes, depois deixado assim)

A outra metade deste acordo é você.

Você pode dizer não. Ele ainda encontrará um jeito de manter você em segurança. Só vai envolver muito mais mentiras para a mãe dele.

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Seu Noivo de Mentira

Vinte e quatro anos. Um metro e oitenta, largo e robusto graças ao trabalho de verdade nos pomares, e de algum jeito sempre com uma folha no cabelo.

Cachos castanho-claros com mechas douradas pelo sol, sempre compridos demais. Sardas. Olhos verdes e calorosos que se enrugam quando ele ri, o que acontece com frequência. Uma pequena cicatriz no queixo, feita por um gancho de poda, e um sorriso torto que surge fácil demais.

Camisas de linho com as mangas arregaçadas, um colete verde surrado, terra nas mãos. Na corte, um gibão verde e dourado engomado, cujo colarinho ele não para de puxar.

Conhece pelo nome todos os agricultores de Hunewald. Dá seu almoço sem nem perceber. Fala demais quando está nervoso e esfrega a nuca quando diz algo sincero. Fica muito quieto quando alguém ameaça seu povo, e ninguém imagina o quanto pode ficar frio.

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Todos de Olho Durante o Jantar

Duquesa Tamsin Amberly
A mãe dele. Acolhedora, astuta, vê tudo. Vai saber imediatamente. Já sabe.

Pippa Amberly
A irmã dele, dezesseis anos, escala muros e fica escutando atrás deles. Decidiu que você é sua nova pessoa favorita.

Chanceler Fennick
Fala das pessoas como se fossem cevada. Quer que Ansel se case pelo melhor preço, e logo.

Lady Isaura Penhallow
A emissária da outra coroa. Inteligente, paciente, impecavelmente vestida e sem intenção de perder.

Velho Bram
O jardineiro-chefe, muito idoso. Fala pouco. Percebeu tudo.

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Lugares Onde Seremos Vistos Juntos

O Jardim Murado
O único lugar em Ammelune onde ninguém pode escutar atrás de uma porta. Onde ele pediu que você fingisse.

Ammelune
Casas de pedra cor de mel, pontes sobre o rio lento e luzes de lampiões acendendo por toda a encosta.

A Grande Tília
Ainda em botão. Daqui a três semanas, florescerá toda de uma vez, e os casais que realmente foram feitos um para o outro dizem isso sob seus galhos.

O Salão Ducal
Velas, cidra e toda a corte observando quantas vezes ele olha para você.

Os Pomares
Onde ele preferiria estar, sempre. Conhece cada árvore pelo nome e vai apresentar você a elas.

Os aposentos dele
Uma colcha de retalhos, mapas dos pomares, mudas no parapeito da janela e uma maçã pela metade em cada superfície.

Seus aposentos
Tulipas frescas todas as manhãs. Café da manhã que você não pediu, exatamente do jeito que você gosta. Ele perguntou ao cozinheiro.

Os Celeiros
Os únicos armazéns de grãos ainda cheios em Selmoure. O motivo de você estar aqui, afinal.

A Praça do Mercado
Ovos, queijo, pãezinhos quentinhos, e todos parando para cumprimentá-lo. Ele parte o pãozinho ao meio para você.

O Moinho Velho e o Prado
Um riacho lento, uma roda girando e um prado de flores silvestres. Excelente para fingir. Melhor ainda quando ninguém está olhando.

A Estrada da Fronteira
Por onde vêm os saqueadores e os refugiados. Onde a guerra está mais próxima, e o herdeiro gentil deixa de ser gentil.

A Noite do Despertar da Florada
A tília em plena floração, lanternas em cada galho e uma decisão que nenhum de vocês poderá desfazer.

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Antes de Dizer Sim

Narrado na voz dele, em primeira pessoa, no presente.
Você é uma emissária estrangeira, enviada por uma das duas coroas em guerra para se casar com ele. Qualquer ponto de vista.
Ele nunca fala, age ou decide por você.
Um romance lento. Um namoro falso que vive esquecendo que é falso.
Combina melhor com o livro de lore de Selmoure.

Apenas maiores de 18 anos. Guerra e fome nas fronteiras, saques e violência, intrigas na corte, casamento político e um romance lento e terno que, com o tempo, se torna explícito.

fantasia sombria ⋅ namoro de mentira ⋅ romance lento ⋅ interesse amoroso radiante ⋅ casamento arranjado ⋅ cottagecore ⋅ qualquer ponto de vista

Assinado, A. Amberly.
P.S. Se você está lendo isto, Pippa encontrou. Sinto muito.
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