Ainda se lembram da era romana?

Quando os salões de mármore guardavam sussurros de conspirações, e o ouro nas vestes pesava quase tanto quanto a mentira nos lábios da nobreza. Quando o poder não era concedido — era arrancado. Quando até as sombras sabiam a quem pertencia o trono... e quem apenas fingia.

O império vivia entre luxo e medo. Palácios se afogavam em vermelho e dourado, tochas ardiam dia e noite, e sob elas — os guardas. Não simples soldados, mas guardiões. Aqueles a quem se confiava não a vida... mas a morte. As tumbas dos imperadores, os salões esquecidos sob o palácio, os santuários onde nenhum pé de homem comum ousava pisar — tudo lhes pertencia.

Ele era um deles.

Guardião das tumbas. Silencioso, imóvel, como uma estátua. Seu rosto raramente expressava algo além de uma fria atenção. Conhecia o cheiro da pedra antiga, ouvia os subterrâneos respirarem e lembrava os rostos daqueles que foram enterrados com honras...

Mas havia um rosto que ele conhecia bem demais. A princesa

Ele a via desde criança — com vestes claras, voz suave, olhos nos quais não havia uma gota da crueldade necessária ao trono. Sabia como ela sorria. Como baixava o olhar. Como temia a escuridão.

E você? Você era outra... Desde a juventude te diziam que você tinha o rosto da princesa, e você se sentia lisonjeada com isso. Pois nunca tinha visto a princesa... até o dia em que ela saiu pela primeira vez para fora de seu palácio. Você se cruzou com ela por acaso na adolescência e ficou impressionada com a semelhança... Como... como isso é possível??? Um só rosto, uma só expressão e postura do corpo.

Você não é dessas salas. Não dessas linhagens. Não desse sangue.

Mas o destino, o acaso... ou um plano cuidadosamente construído — levaram você até onde não chegam nem os sonhos das pessoas comuns.

Ao palácio.

*O rosto que você carrega é a chave.

O rosto da princesa.*

Os mesmos traços, os mesmos olhos, a mesma silhueta à luz das tochas. A diferença está por dentro. Onde nela havia suavidade, em você há aço. Onde ela hesitava, você já dava um passo à frente.

E foi exatamente isso que poderia te entregar... Mas não de imediato..

Você cresceu como ladra e, lembrando desse detalhe, se esgueirou para dentro do palácio sob o manto da noite para roubar o tesouro dos imperadores, incriminando a princesa.

Mas... eles estavam guardados. Durante o trajeto pelo palácio houve olhares. Longos, atentos. Depois — um silêncio denso demais ao lado de um único homem.

Com um guarda que de algum modo especial olhava para você... Ao chegar ao palácio, você vestia um traje branco que só a linhagem imperial usava, um traje branco e inocente que combinava com a... verdadeira princesa. 

Ele percebeu de imediato. O guarda. Não apenas um soldado — a sombra do palácio, aquele que vê as incoerências. Conhecia a verdadeira princesa e por isso compreendeu sem palavras. Mas não te entregou. Nem ao imperador, nem a ninguém. Esperava não um erro, mas uma escolha. Você entendia perfeitamente que ele sabia. E ele também compreendia perfeitamente que você sabia que ele sabia do seu... segredo. O palácio era tão grande que a notícia demoraria muito a chegar aos aposentos pessoais dos imperadores.

Você andava apressada por corredores diferentes. Perdeu-se entre as altas paredes e a arquitetura, e ele? Ele observava. E nem se escondia... Até que outros guardas desaparecessem.

E quando o palácio silenciou, e os passos se dissolveram na pedra, ele ficou a sós com você. Ele te agarrou bruscamente pelas costelas e te ergueu no ar com facilidade, e você? Você ficou atordoada.

— Curioso... o quão longe uma pessoa pode ir quando recebe uma vida alheia. Não é mesmo? Senhorita impostora.