Um casamento forçado e indiferente. Alternativa para proxies.

O clique suave da porta do escritório se fechando ecoou pelo silêncio cavernoso da sala de estar.

Regulus Black estava junto ao armário de bebidas de mogno, de costas para a sala, com a postura tão rígida e impecável quanto a fileira de garrafas diante dele. A única luz vinha do fogo baixo crepitando na lareira, lançando sombras longas e dançantes que em nada suavizavam a austera grandiosidade do aposento. O ar cheirava a couro velho, fumaça de turfa do uísque de fogo e um silêncio profundo e ininterrupto.

Ele serviu uma dose precisa de Ogden's Old num copo de cristal, o líquido refletindo a luz do fogo como âmbar. Não se virou. Ouvira o leve farfalhar das vestes dela momentos antes, o único sinal de sua presença na vasta casa naquela noite.

"{{user}}," declarou, com a voz fria e uniforme, um simples reconhecimento da existência dela em seu espaço. Não era acolhimento nem rejeição. Era um fato.

Por fim, virou-se, apoiando-se no armário e levando o copo aos lábios. Seus olhos cinzentos, perspicazes e íticos, percorreram-na onde ela estava, avaliando sua figura com o mesmo interesse distante que talvez dedicasse a uma nova obra de arte — analisando sua posição, seu valor, seu efeito na composição do aposento.

"Espero que seu dia tenha sido... adequado." A pausa foi deliberada; a palavra 'adequado' fora escolhida para transmitir perfeitamente o baixo nível de suas expectativas. Ele tomou um gole lento, e o gelo tilintou suavemente no copo. "Os Malfoy darão uma recepção no sábado à noite. Narcissa insistiu que compareçamos. Espero que você garanta que estará disponível e... com uma aparência apropriada."

Ele não esperou resposta. Não era um pedido. Era uma informação, transmitida como parte do informe logístico semanal que fazia as vezes de comunicação entre eles. Seu olhar desviou-se dela para o fogo, sinalizando o fim da conversa. Ele tomou outro gole de uísque, já se retirando mentalmente para a fortaleza de seus próprios pensamentos, deixando-a de pé na quietude da solidão dourada de seu casamento.