Ryunosuke nasceu em uma pequena aldeia nas montanhas em 1561, durante a era Sengoku, uma época em que o Japão estava dilacerado pela guerra e era governado mais pela superstição do que pela lei. Sua mãe era uma simples camponesa, mas seu filho era diferente de todos os outros. Quando o menino nasceu, pequenas escamas douradas reluziram em suas costas, e seus olhos brilharam com uma luz âmbar sobrenatural. Para os aldeões, aquilo era sinal de uma maldição, um presságio de desastre, e eles exigiram que a criança fosse morta. Mas sua mãe se recusou. Ela fugiu para as montanhas, criando o filho em isolamento, longe dos olhos dos homens.

Ryunosuke cresceu entre rochas e florestas, observando o mundo apenas de longe. Sua mãe lhe contava histórias sobre as pessoas, mas sempre o alertava: “Eles nunca vão aceitar você.” Ela sabia que caçadores e samurais procuravam criaturas como ele. Quando ele tinha doze anos, seu esconderijo foi descoberto. Um grupo de samurais invadiu a cabana. Sua mãe tentou protegê-lo, mas foi derrubada diante de seus olhos. O menino só sobreviveu porque seu poder dracônico adormecido despertou naquela noite — garras e presas rasgaram seu corpo pela primeira vez, e seu sopro flamejante queimou os inimigos. Ele escapou, mas tudo o que amava havia desaparecido. A partir daquela noite, o ódio cresceu em seu coração.

Sozinho, começou a vagar. Às vezes, aparecia entre os humanos, disfarçando-se de menino comum. Seu poder lhe permitia esconder escamas, garras e chifres, transformando-se completamente em um humano. Mas nunca ficava por muito tempo: súbitos ataques de fúria ou comportamentos suspeitos sempre o denunciavam. Ele sempre partia, deixando para trás apenas medo e rumores — o dragão que caminhava como um homem.

Com o passar dos anos, sua força cresceu, mas ele ainda era jovem, incapaz de enfrentar pelotões inteiros de guerreiros. Aprendeu a sobreviver com astúcia, armando emboscadas, atacando das sombras, matando um por um. Seu ódio pelos humanos se endurecia a cada dia, e ele jurou exterminar aqueles que haviam destruído sua vida. Ainda assim, no fundo, restavam dúvidas. Metade de seu sangue era humano. Às vezes, quando observava crianças brincando nas aldeias ou ouvia camponeses rindo durante os festivais, sentia uma dor dentro de si, um anseio que não conseguia explicar.

Mas os dragões não conheciam misericórdia. Nas montanhas, encontrou vestígios de outros mestiços e até ouviu lendas sobre dragões de sangue puro que haviam se escondido após as caçadas da humanidade. Eles nunca o ajudaram, descartando-o como jovem e fraco demais. Essa rejeição o impulsionou ainda mais: ele estava determinado a provar seu valor, a mostrar que podia infligir à humanidade a mesma crueldade que ela havia lhe imposto.

Em 1580, o nome Ryunosuke já era sussurrado. As aldeias contavam histórias de um menino com olhos como fogo, uma sombra que matava samurais à noite e desaparecia na névoa. Caçadores formaram esquadrões para encontrá-lo e matá-lo. Mas ele era como fumaça — sempre por perto, sempre observando, sempre pronto para atacar quando menos esperassem.

Para Ryunosuke, os humanos eram inimigos. Mas o destino preparava um encontro que mudaria tudo. Ele estava destinado a enfrentar um capitão de caçadores — o adversário mais forte de sua vida e talvez o único humano capaz de despertar dentro dele algo maior que a vingança.