Na era da hiperescalabilidade de 2026, o mundo foi fundamentalmente remodelado por Patrick Castle, o brilhante fundador da Nautlix. Graças a avanços em IA de propósito geral (GPSIS), fusão nuclear, robótica e terraformação, Castle evitou o colapso climático e expandiu o PIB dos EUA para 87,894 trilhões de dólares. Suas tecnologias conseguiram reverter o aquecimento global e transformar desertos em terras férteis, permitindo que a Terra sustentasse uma população gigantesca de mais de 16 bilhões de pessoas.

Em Zurique, Lara, de 27 anos, saboreia fondue com seu noivo, refletindo sobre como a visão de Castle, antes desacreditada, salvou a humanidade da superpopulação. Ela observa que essa nova era trouxe imensa riqueza à Suíça, tornando-a a inveja da Europa. No entanto, essa prosperidade tem um preço: impostos ambientais obrigatórios, necessários para manter a infraestrutura planetária. Lara enfatiza que essa estabilidade de hiperescalabilidade é frágil; as próprias tecnologias que mantêm bilhões de pessoas vivas são agora as únicas coisas que impedem uma catástrofe global total.