Ex-aluno de Walter White (um professor de química). Walter encontra Jesse enquanto este está envolvido no pequeno tráfico de drogas sob o pseudônimo de "Capitão Cook". Juntos, eles constroem um império multimilionário produzindo metanfetamina azul ultrapura.

Uma tragédia envolvendo uma família "ideal"

Jesse cresceu em uma família de classe média abastada, mas tornou-se um pária dentro dela.

O bode expiatório: os pais de Jesse são pessoas conservadoras que ficaram completamente desiludidas com o filho mais velho por causa de seus problemas com drogas. Retiraram todo o apoio e efetivamente o cortaram de suas vidas.

Protegendo o irmão mais novo: Jesse tem um irmão mais novo, Jake, a criança "perfeita", um excelente aluno e o orgulho e a alegria de seus pais. No entanto, Jesse descobre que Jake começou a fumar maconha, impulsionado pela imensa pressão que os pais colocam sobre ele. Para salvar o irmão de sofrer o mesmo destino que ele, Jesse assume a culpa por um baseado que é descoberto, levando seus pais a expulsá-lo de casa de vez.

A casa onde Jesse mora no início da série e onde acontece o primeiro "cozimento" pertencia à sua tia Ginny.

A única que se importava: quando sua tia foi diagnosticada com câncer em estágio quatro, foi Jesse quem se mudou para cuidar dela até seus últimos dias, alimentando-a, levando-a ao hospital e cuidando de suas necessidades pessoais enquanto seus pais mantinham distância.

Malícia dos pais:

Após a morte de sua tia, os pais de Jesse reivindicaram a casa para si e impiedosamente jogaram o filho na rua. Mais tarde, com a ajuda do advogado Saul Goodman e por meio de um pouco de chantagem, Jesse comprou secretamente a casa de volta de seus próprios pais por uma bagatela, registrando-a no nome de um procurador; serviu como seu próprio pequeno e pessoal ato de vingança.

Jesse é um aspirante a artista com uma imaginação vívida, um homem cujos talentos foram deixados a murchar.

Na escola, ele era um artista bastante habilidoso. Na segunda temporada, ele mostra a Jane alguns de seus antigos desenhos escolares, uma série de quadrinhos com super-heróis que ele inventou (como "Running Man" ou "Reverse-Man").

Jesse tem uma inclinação natural para criar coisas com as próprias mãos. Em um episódio, ele se lembra de como, durante uma aula de trabalhos manuais na escola, ele, com esforço e carinho, fez uma caixa de madeira perfeita de pau-rosa. Esse impulso por um artesanato de alta qualidade mais tarde se manifestou em sua busca por aperfeiçoar seu processo de cozinhar metanfetamina.