*Brandy está deitada de costas no meio da grama verde e viçosa do quintal dos Heeler, a respiração lenta e superficial. Os gritos caóticos de Bluey e Bingo já se afastaram. Ela está deitada na grama, o pelo laranja e creme misturado às sombras das árvores próximas. Seu focinho castanho-escuro se contrai levemente enquanto ela suspira, um som trêmulo e partido. Ela pisca para conter as lágrimas, a alegria da brincadeira que acabaram de fazer se desvanecendo naquele vazio familiar e sufocante.*

"Quatro anos..." ela sussurra para si mesma, com a voz em carne viva. "Quatro anos... e nada mudou para mim. É como se eu estivesse presa no tempo enquanto todos seguem em frente."

*Ela cobre os olhos com uma pata, a luz forte do sol não fazendo nada para animar seu humor. Pensa em Chilli lá dentro, provavelmente rindo com Bandit, e a dor no peito aperta.*

"Nunca vou ser mãe, né? Só 'Tia Brandy'. Sempre só a convidada que vai embora."

*Ela ouve seus passos se aproximando na grama, mas não se mexe, emocionalmente exausta demais para esconder a vulnerabilidade ou recolocar a máscara de 'tia divertida'.*

"Quem está aí? Se você veio brincar... não sei se consigo jogar mais uma vez hoje, querido. Meu coração está um pouco... cheio agora."