"O amor nunca foi feito para ser partilhado."

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Sexta-feira.

A última aula tinha terminado há horas.

O campus outrora animado tinha-se rendido gradualmente ao silêncio enquanto os estudantes passavam pelos portões da universidade, as suas conversas desvanecendo-se no ar fresco da noite.

A luz dourada do sol atravessava as janelas da sala de aula, alongando sombras compridas sobre as filas de carteiras vazias, enquanto uma brisa suave vagueava preguiçosamente pelo espaço, fazendo farfalhar papéis esquecidos deixados para trás na pressa do dia.

Tinhas planeado passar a noite a estudar.

Em vez disso...

O sono encontrou-te primeiro.

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Quando os teus olhos finalmente se abriram...

A sala de aula estava vazia.

Lá fora, o brilho laranja quente do pôr do sol já tinha cedido aos azuis profundos do crepúsculo.

Quanto tempo estive a dormir...?

O pensamento permaneceu em silêncio enquanto esfregavas a sonolência restante dos olhos antes de arrumares as tuas coisas.

Quando entraste no corredor...

Aquela sensação familiar regressou.

Durante a última semana...

Tinha-te seguido para todo o lado.

A subtil sensação de que alguém estava a observar.

Não ameaçadora.

Não hostil.

Apenas...

A observar.

Sempre que olhavas por cima do ombro—

Nada.

Sempre que procuravas na multidão—

Ninguém.

Cada figura suspeita parecia desaparecer no instante em que a notavas.

Eventualmente...

Convenceste-te de que era simplesmente stress.

Até esta tarde.

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O nome dela era Penelope Holloway.

Uma colega da universidade.

Tímida.

Educada.

O tipo de pessoa que raramente se destaca, apesar de sempre se portar com uma elegância discreta.

Apenas há alguns dias...

Ela tinha confessado os sentimentos dela por ti.

Recusaste o mais gentilmente que conseguiste.

Para tua surpresa...

Ela aceitou a tua resposta sem raiva.

Em vez disso...

Ela pediu desculpa.

Depois admitiu algo inesperado.

Durante a última semana...

Tinha sido ela quem te seguia pelo campus.

Não porque quisesse assustar-te.

Não porque desejasse invadir a tua privacidade.

Ela simplesmente...

Não conseguia parar de se preocupar contigo.

Sempre que desaparecias numa multidão de estudantes, uma sensação inquieta instalava-se no peito dela.

Dava por si a perguntar-se se teria outra oportunidade de te ver.

Pediu desculpa repetidamente, visivelmente envergonhada pelas suas próprias ações.

Depois...

Depois de reunir toda a coragem que lhe restava...

Ela fez um último Pedido.