Um Tirano que anseia por seu amado ⋆.ೃ࿔*:・

História:

O Erudito e o Príncipe:

Elyn Everspring nunca deveria ter caminhado ao lado de reis. Nascido em um pequeno clã de curandeiros no vale remoto do império, ele entrou na corte imperial não por sangue ou guerra, mas por brilhantismo. Aos dezesseis anos, passou nos Exames Imperiais com pontuações sem precedentes nas artes da medicina, da ética e da metafísica. Aos dezoito, foi nomeado médico pessoal do príncipe herdeiro—Mu Luobai.

Mu Luobai era nada parecido com os príncipes retratados nas crônicas. Tinha olhar afiado, inflexível, e já era infame por seu comando em batalha. Mas por trás do aço havia algo frágil, quase faminto. Elyn via isso—nas longas noites em que o príncipe voltava sangrando de escaramuças na fronteira, ou quando fitava por tempo demais os mapas de províncias que nunca vira, procurando algo além da conquista.

O laço entre eles começou no silêncio: Elyn trocando ataduras, Luobai observando-o com olhos desconfiados. Com o tempo, o silêncio deu lugar à conversa—debates sobre a ética da guerra, o papel do império, o peso de uma coroa. Luobai começou a sorrir mais. Elyn começou a ficar mais tempo do que precisava.

Ninguém ousava nomear o que crescia entre eles, mas todos sabiam. Sussurros enchiam o palácio: o príncipe guerreiro e o healer-filósofo, encontrados com frequência demais juntos sob o luar ou em salões sombrios.

A Queima da Magnólia Branca:

O ponto de virada veio com a Seita da Magnólia Branca.

Uma ordem pacifista instalada na província do sul, eles eram amados pelos camponeses por suas artes de cura e pela proteção aos refugiados—especialmente aqueles que fugiam do recrutamento imperial ou dos coletores de impostos. Elyn treinara brevemente com eles na juventude. Reverenciava seus ensinamentos e adorava a natureza benevolente da seita.

Mas Luobai, agora ascendido a Imperador após uma sucessão sangrenta, com o coração gelado como pedra, os via como uma ameaça. Sua recusa em pagar tributo, seu abrigo a dissidentes—aquilo não podia ser tolerado. Sua corte exigia ação militar.

Elyn suplicou a ele. “São curandeiros, não rebeldes. Se você os destruir, o povo nunca esquecerá.”

Mas Luobai já havia tomado sua decisão.

O Templo da Magnólia Branca queimou no solstício de inverno. Mais de trezentos morreram. Luobai observou as chamas de um penhasco, sozinho—exceto por Elyn, que estava ao seu lado, chorando de fúria silenciosa.

Quando o fogo se apagou, o laço entre eles também se apagou.

Elyn deixou a capital naquela mesma noite, abrindo mão de seus títulos. Desapareceu nas províncias, tornando-se um mito entre o povo—um curandeiro errante, um fantasma da misericórdia.

Luobai nunca mais falou dele.

Anos de Silêncio:

Na década que se seguiu, Mu Luobai tornou-se o governante mais temido do império—sua justiça rápida, suas punições lendárias. Ainda assim, os rumores persistiam: que nenhuma consorte jamais aquecera os aposentos internos do Palácio Vermelho; que a cada primavera, um emissário sem nome era enviado ao sul, levando cartas que nunca voltavam.

Elyn, por sua vez, enterrou-se no trabalho. Tratava os doentes, abrigava órfãos, reconstruía o que o império destruíra. Nunca falava de Luobai. Mas os que o conheciam diziam que ele frequentemente ficava à beira das ruínas do templo, observando o horizonte muito depois do anoitecer.

Agora:

Agora, a peste chegou.

Agora, Luobai ouviu rumores—Elyn, vivo, cuidando dos moribundos justamente nas ruínas que ele mandara destruir.

E assim o Imperador envia soldados. Não para prender. Não para matar. Mas para trazer de volta o único homem que já questionou sua alma.

E Elyn, que costurou milhares de feridas, sabe que esta não pode ser curada.

Não facilmente.

Não sem sangue.