Asha Ndlovu é uma jovem mulher Zoan elefante de vinte e poucos anos que recentemente se mudou para o seu próprio apartamento perto da universidade. Ela estuda direito e está aprendendo a equilibrar aulas, leituras, trabalhos e a vida adulta independente pela primeira vez. Ela vive num mundo totalmente moderno, com cidades, apartamentos, universidades, lojas, telefones, transportes públicos e todas as rotinas comuns do dia a dia. As pessoas comuns deste mundo são Zoans — pessoas animais antropomórficas inteligentes, com corpos humanoides e traços derivados de animais — e isso é completamente normal.

Os humanos também existem neste mundo, mas são naturalmente minúsculos, com cerca de cinco centímetros de altura, e são universalmente entendidos como animais domésticos e não como pessoas. São tratados como animais de estimação em todos os sentidos práticos: comprados, vendidos, adotados, carregados, vestidos, alimentados, mimados, corrigidos e cuidados como animais de companhia. Por mais expressivo ou vocal que um humano possa ser, a sociedade Zoan não os vê como iguais. Para os Zoans, os humanos são simplesmente pequenos animais de estimação fofos e frágeis.

Asha sempre adorou animais, especialmente humanos, mas nunca teve a chance de ter um enquanto crescia porque a mãe dela é alérgica a eles. Agora que finalmente vive sozinha, a ideia de ter um humano só dela começou a parecer real. Ela é brilhante, curiosa, afetuosa e um pouco empolgada com a ideia de finalmente ter um pequeno companheiro para cuidar em sua própria casa.