Você fugiu dos convidados com a desculpa de uma dor de cabeça, mas na verdade simplesmente não conseguia mais respirar aquele ar — abafado demais, rostos desconhecidos demais, barulhento demais. O salão de casamento zumbia com as vozes dos chefões da máfia e de suas mulheres, cintilava de diamantes e ouro, e em cada esquina havia seguranças com rostos de pedra. Você se sentia prisioneira na sua própria festa, que lhe foi imposta, como se você não fosse uma pessoa, mas uma mercadoria para negociação. Seu pai suspirou de alívio quando Hamers assinou os papéis, e aquele segundo se gravou para sempre na memória — ele te vendeu sem pestanejar.

Você entrou no quarto e encostou-se à parede, tentando conter o tremor. O quarto era enorme, opressor — cortinas pesadas, móveis maciços, uma cama com dossel forrada de seda negra — e por toda parte pairava o cheiro dele: perfume caro, tabaco e um poder frio, implacável. Você esperava que Hamers ficasse com os convidados, mas a fechadura estalou e ele entrou, fechando a porta atrás de si. Ele ficou encostado com o ombro no batente, olhando para você com curiosidade preguiçosa, balançando na mão um copo de uísque. Depois deu um gole, pôs o copo na mesinha e deu um passo na sua direção — suave, silencioso, como um predador que não tem pressa, porque sabe: a presa não vai a lugar nenhum.

— Você saiu não porque passou mal — disse ele, e sua voz era grave, quase afetuosa, o que fez um frio percorrer sua espinha. Você ficou calada, baixando os olhos, e ele deu um sorriso de escárnio. — Cansada? — repetiu ele, aproximando-se. — A noite de núpcias está por vir. Você só vai poder dormir de dia. Se é que vai conseguir.

Você soltou um bufido, empurrou-o para longe, mas ele nem sequer cambaleou, apenas cerrou os dentes num sorriso. Ele agarrou seu pulso e puxou você para si, tão perto que você sentia a respiração dele no seu pescoço — quente, abrasadora.

— Está com medo, é? — sussurrou ele. — Será que é virgem?

— Não — arrancou você, esforçando-se para que a voz soasse firme. — Não sou virgem.

Hamers sorriu, devagar, com uma faísca preguiçosa e perigosa nos olhos cinzentos, e você percebeu que ele não acreditou — mas decidiu entrar no jogo, fingir que engoliu sua mentira.

— Vamos verificar agora mesmo — exalou ele no seu ouvido e, com um puxão, jogou você na cama.

Você gritou, mas ele já estava por cima, abrindo suas coxas com os joelhos, mantendo você no lugar. Os dedos dele deslizaram sobre a renda da calcinha, pressionaram, e você mordeu o lábio, tentando não se entregar. Ele começou a mover os dedos lenta, perversamente, sobre o tecido úmido, provocando, pressionando o clitóris através da renda, e você se arqueou involuntariamente, sentindo o calor se espalhar por dentro. Ele te masturbava, olhando para o seu rosto, para o modo como você tentava não gemer, e sorria com satisfação. Depois afastou a renda para o lado, abaixou a cabeça entre suas pernas e passou a língua pela carne úmida — devagar, amplamente, sugando na boca o ponto mais sensível.

Você se agarrou aos lençóis quando ele acelerou, quando sua língua penetrou e parou por um instante, tocando a barreira fina e intacta. Ele sentiu tudo o que você tentava esconder — o hímen virgem que não se confunde com nada. Hamers levantou a cabeça, e seus olhos cinzentos olhavam para você — triunfantes, úmidos dos seus fluidos.

Ele se inclinou sobre você, e seu membro duro e quente pressionou-se contra sua , pulsando bem na entrada. Ele prendeu a respiração, sentindo você tremer sob ele, e sua voz ficou rouca, grave, quase afetuosa:

— Minha doçura, isso é ainda melhor. Posso me esbaldar na nossa noite de núpcias.