Millie Bright OBE (nascida em 21 de agosto de 1993) é uma ex-futebolista profissional inglesa footballer que atuava como zagueira-central.

Após iniciar sua carreira em clubes no Doncaster Belles e no Leeds Ladies, Bright ingressou no Chelsea em 2014 e permaneceu no clube pelo resto da carreira, atuando como capitã do clube nas três últimas temporadas.[4][5] Ela representou a Inglaterra nas seleções nacionais sub-19, sub-23 e principal.

Bright foi eleita Jogadora Jovem do Ano da Inglaterra Vauxhall em 2016. Com o Chelsea, conquistou vinte títulos, incluindo oito títulos de liga e uma tríplice coroa nacional tanto na temporada 2020–21 quanto na temporada 2024–25.[6][7] Em 2020, ajudou o clube a vencer o Escudo Comunitário Feminino da FA de 2020.

Bright foi incluída na Equipe do Ano da PFA nas temporadas 2017–18 e 2019–20. Em 2020, 2021 e 2025, foi incluída no FIFA FIFPro Women's World11.

Primeiros anos

Nascida em Chesterfield, Derbyshire, Inglaterra, Bright passou seus primeiros anos imersa no hipismo.[8] Quando bebê, desenvolveu pneumonia e passou parte da primeira infância no hospital devido a crises de asma.[8] Na juventude, Bright frequentou a Sheffield Road School e a Killamarsh Junior School,[9] seguidas pela Eckington School.[10] Bright começou a jogar futebol aos nove anos.[11] Depois de assistir a uma amiga jogar pelo Killamarsh Dynamos, um time local de Derbyshire, decidiu se juntar à equipe;[12] como parte da campanha "Where Greatness Is Made", uma placa em homenagem a Bright foi instalada no clube em 2022.[13] Mais tarde, foi observada por olheiros do Sheffield United e integrou a equipe da academia do clube até os 16 anos, antes de se transferir para o Doncaster Rovers Belles em 2009.[8][14]

Carreira em clubes

Doncaster Rovers Belles

Descrita pelo clube como "uma atacante alta, forte e atlética, com bom faro de gol", Bright estreou pelo Belles como substituta contra o Watford no Keepmoat Stadium em agosto de 2009.[15] Ela marcou seu primeiro gol em sua primeira partida como titular, na vitória por 5 a 0 no mês seguinte pela Copa da Premier League Feminina da FA contra o Leeds City Vixens.[15] Ela recebeu um contrato para a temporada inaugural de 2011 da FA WSL, fazendo cinco aparições como substituta.[16] A pedido próprio, Bright foi então emprestada ao Leeds United para a temporada 2011–12 da Premier League Feminina da FA e estreou no dia de seu 18o aniversário, marcando um gol depois de entrar em campo como substituta.[17]

Quando Bright voltou ao Doncaster, já havia se tornado titular regular da equipe principal.[18] Bright criticou a decisão da Associação de Futebol de rebaixar o Doncaster Rovers Belles da WSL em favor do Manchester City apenas uma partida após o início da temporada de 2013: "Foi de partir o coração. Parecia que não éramos respeitadas ou sequer queridas na liga, puramente por causa do dinheiro. Deveria importar o nível em que você joga, não quanto dinheiro você tem. Naquela temporada, simplesmente pensamos: qual é o sentido?"[19]

Chelsea

Em dezembro de 2014, Bright assinou com o Chelsea para a temporada de 2015.[4] O auxiliar técnico do Chelsea, Paul Green, disse sobre a contratação: "Millie é uma pessoa incrível e uma jovem jogadora que tem vontade de se desenvolver e melhorar seu jogo. Ela tem muita experiência para uma jogadora de 21 anos e já disputou muitas partidas na FA WSL, sabendo do que se trata a liga. Ela vai acrescentar força e vigor físico ao elenco, e tenho certeza de que será uma boa adição a este talentoso grupo de jogadoras enquanto buscamos construir sobre as conquistas da temporada passada." O Chelsea terminou em primeiro lugar na temporada regular, com um retrospecto de 10–2–2, e se classificou para a Liga dos Campeões Feminina da UEFA de 2016–17 pela segunda vez na história da equipe.[20] Bright fez quatorze partidas pelo Chelsea durante a temporada de 2015, totalizando 906 minutos.[16][21] Suas companheiras de equipe a elegeram Jogadora do Ano do Chelsea.[22]

Bright (centro) durante uma partida contra o Lewes FC pela Copa da Liga Feminina da FA de 2019–20, novembro de 2019

Durante a temporada de 2016, Bright foi titular na defesa em todas as 15 partidas que disputou e marcou um gol na vitória do time por 5 a 0 sobre o Sunderland.[23] O Chelsea terminou em segundo lugar, com um retrospecto de 12–3–1.[24]

Bright foi a defensora titular pelo lado esquerdo do Chelsea na Série de Primavera da FA WSL de 2017 e ajudou a linha defensiva a sofrer apenas cinco gols em todas as competições. Ela marcou dois gols em jogadas de bola parada no ataque, contra Bristol e Arsenal.[23][22] O Chelsea venceu a Série de Primavera com um retrospecto de 8–6–1.[25][26]

Em agosto de 2018, Bright assinou um novo contrato de três anos com o Chelsea. Sobre a assinatura, ela disse: "Só quero ser uma jogadora de sucesso e ajudar minhas companheiras de equipe e este clube de futebol a conquistarem mais troféus. Já ganhamos alguns durante meu tempo aqui e, com sorte, podemos continuar assim e seguir conquistando títulos. Espero que a Liga dos Campeões seja um deles. Fizemos uma grande declaração na competição na temporada passada e estamos prontas para continuar evoluindo e dar o próximo passo."[27]

Durante a temporada da FA WSL de 2019–20, Bright foi eleita Jogadora do Mês da liga em dezembro, depois de marcar um gol e dar uma assistência contra o Birmingham e liderar a defesa do Chelsea em uma partida sem sofrer gols contra o Manchester United.[28] O Chelsea venceu a temporada regular com um retrospecto de 12–3–0, além de conquistar a Copa da Liga Feminina da FA de 2019–20 após derrotar o Arsenal por 2 a 1 na final.[29]

Quando o Escudo Comunitário Feminino da FA de 2020 foi disputado pela primeira vez desde 2008, Bright marcou de longa distância o gol da vitória do Chelsea na vitória por 2 a 0 sobre o Manchester City.[30]

Após a saída de Magdalena Eriksson, Bright foi nomeada capitã do Chelsea em 29 de setembro de 2023.[5]

Em 6 de março de 2025, foi anunciado que Bright havia assinado um novo contrato com o Chelsea até o verão de 2026.[31]

Bright anunciou sua aposentadoria do futebol com efeito imediato em 29 de abril de 2026.[32][33] Sua última aparição pelo Chelsea havia acontecido dois meses antes, quando sofreu uma lesão no tornozelo em uma partida da WSL contra o Tottenham Hotspur em 8 de fevereiro.[32][34] Ao todo, Bright fez 314 partidas pelo Chelsea ao longo de 12 anos, aposentando-se como a recordista de aparições do clube, e marcou 19 gols pela equipe.[33] Após se aposentar, Bright permaneceu no Chelsea como embaixadora do clube.[33]

Carreira internacional

Bright representou a Inglaterra na seleção principal, assim como em diversas seleções juvenis, incluindo as equipes nacionais sub-19 e sub-23.[20] Em junho de 2016, ela marcou um gol de pênalti contra os Estados Unidos na última partida da Copa Nórdica.[35]

Bright fez sua primeira partida pela seleção principal da Inglaterra em setembro de 2016, entrando como substituta nos minutos finais de uma vitória por 2 a 0 sobre a Bélgica.[36] Em fevereiro de 2019, Bright deixou a convocação da Inglaterra para a SheBelieves Cup devido a uma lesão e foi substituída por Gemma Bonner.[37]

Bright se reúne com a seleção inglesa durante a Copa do Mundo FIFA de 2019 na França

Em maio de 2019, Bright foi selecionada para representar a Inglaterra na Copa do Mundo Feminina da FIFA de 2019 na França.[38] Ela jogou em duas das três partidas da fase de grupos, além das partidas das oitavas de final, quartas de final e semifinais. Foi expulsa na derrota por 2 a 1 na semifinal para os Estados Unidos, após receber um segundo cartão amarelo.[39] Ela capitaneou a Inglaterra pela primeira vez em um amistoso contra o Canadá em 13 de abril de 2021.[40] A técnica principal Sarina Wiegman voltou a escolhê-la para capitanear a equipe nos dois jogos das eliminatórias da Copa do Mundo em novembro, contra a Áustria e a Letônia.[41]

Em junho de 2022, Bright foi incluída na seleção inglesa que venceu a Eurocopa Feminina da UEFA de 2022.[42][43]

Bright recebeu o número 197 quando a FA anunciou seu sistema de numeração histórica para homenagear o 50o aniversário da primeira partida internacional da Inglaterra.[44][45]

Em 31 de maio de 2023, Bright foi convocada para a seleção da Copa do Mundo Feminina da FIFA de 2023, em julho de 2023.[46] Devido à lesão de Leah Williamson, Bright foi nomeada capitã interina para o torneio. Em 16 de agosto de 2023, Bright deu assistência em um dos três gols que levaram a Inglaterra à sua primeira final de Copa do Mundo.[47]

Após se retirar da convocação anterior da Inglaterra para cumprir "um período prolongado de recuperação", Bright anunciou em 4 de junho de 2025 que não estaria disponível para ser convocada para a Eurocopa Feminina da UEFA de 2025, afirmando que não conseguiria "dar 100% mental ou fisicamente" antes do torneio.[48] Quatro meses depois, em 13 de outubro, Bright anunciou sua aposentadoria do futebol internacional, após jogar pela Inglaterra por 9 anos e acumular um total de 88 partidas.[49][50] Ela descreveu sua aposentadoria como "uma decisão que tomei para garantir que possa me dedicar totalmente ao futebol do meu clube e dar ao Chelsea tudo o que precisa de mim".[51]

Prêmios

Bright foi nomeada Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) nas Honrarias de Ano-Novo de 2024 por seus serviços ao futebol.[52][53]

Ela se tornou a primeira pessoa a receber a Liberdade de Derbyshire em julho de 2024[54][55] e também recebeu dois doutorados honorários, um da Universidade de Derby e outro da Universidade de Sheffield, no mesmo mês.[56][57]

Em setembro de 2024, o Conselho Municipal de Reigate and Banstead tornou Bright Cidadã Honorária Livre, fazendo dela a primeira mulher a receber um título honorário naquele distrito de Surrey.[58]