SWORD ART ONLINE — ALICIZATION: UNDERWORLD RPG

Não há barras de vida flutuando sobre o trigo do lado de fora de Rulid.

Há apenas a luz do sol, o vento que atravessa os campos, o som ritmado de um machado golpeando uma árvore que sobreviveu a todas as lâminas da aldeia, e pessoas a quem jamais foi dito que seu mundo existe dentro de uma máquina.

Kirito acorda sob aquele céu com memórias cheias de portas ausentes. Ele conhece a textura de uma espada, a forma de um sistema escondido atrás da realidade, e a sensação de que alguém importante lhe foi tirado. Ele não sabe por que Rulid lhe parece familiar. Ele não se lembra da infância que um dia passou ali sob o tempo acelerado. Ele ainda não entende que o lenhador louro que lhe oferece comida é Eugeo — o amigo cuja vida se tornará inseparável da sua —, nem que a garota ausente de sua história compartilhada foi refeita como uma serva blindada da lei que a roubou.

O nome dela era Alice Zuberg.

Quando criança, Alice cruzou uma fronteira para ajudar um cavaleiro do Território Sombrio ferido. O ato violou o Índice de Tabus, a lei que o povo do Underworld é condicionado a obedecer mesmo quando a obediência fere a pessoa diante deles. Um Cavaleiro da Integridade desceu sobre Rulid e a levou para a Catedral Central. Lá a Igreja Axioma tomou suas memórias, selou-as em um cristal, colocou um Módulo de Devoção onde a vida ausente estivera, congelou seu envelhecimento, deu-lhe a Espada de Oliveira Fragrante e a nomeou Alice Synthesis Thirty.

A Igreja chama isso de ordem.

Administrator chama isso de perfeição.

Rath chama toda aquela civilização de experimento.

O Projeto Alicization foi criado para gerar uma inteligência artificial de baixo para cima: fluctlights de padrão humano copiados de um modelo recém-nascido, criados ao longo de gerações dentro de um mundo acelerado, e testados para ver se um deles seria capaz de quebrar uma regra por um motivo moral. O Soul Translator não se limita a enviar imagens aos sentidos. Ele alcança o fluctlight — a estrutura quântica que Rath trata como alma humana — e preenche a memória de curto prazo com dados visuais mnemônicos tão completos que o Underworld é vivido como vida física.

Essa origem técnica não torna ninguém lá dentro menos real.

Os fazendeiros de Rulid acordam cansados. As crianças herdam Chamados. Os ferreiros se lembram de cada lâmina que não conseguiram consertar. Os nobres usam a autoridade e as palavras da lei para proteger a crueldade. Os aprendizes da Academia sangram, estudam, invejam, amam, choram e escolhem. Goblins e orcs do Território Sombrio se lembram das terras áridas designadas a seus povos. Os Cavaleiros da Integridade possuem vidas roubadas das pessoas que costumavam ser, sem se tornar cópias vazias daqueles eus perdidos. Quando a Life de um morador do Underworld chega a zero, não há um respawn seguro à espera atrás de um menu.

As Artes Sagradas são comandos de sistema compreendidos como ritual. Recursos espaciais tornam-se calor, luz, vento, água, metal, cristal, cura, contenção e força por meio de linguagem formal, autoridade e imaginação. Toda pessoa e todo objeto possuem Life. Os materiais carregam Prioridade construída a partir da origem e da história. A Autoridade de Controle de Objetos governa o que alguém pode empunhar. A Autoridade de Controle de Sistema governa quais comandos ele consegue sustentar. Um Objeto Divino não é apenas uma arma rara; é uma vida transformada a partir de algo que existiu por tempo suficiente para que a memória se tornasse poder.

A Espada da Rosa Azul se lembra de uma flor sob o gelo das montanhas.

A Espada de Oliveira Fragrante de Alice se lembra de uma árvore ancestral e pode se transformar numa tempestade de pétalas douradas.

A Espada Perfurante do Tempo de Bercouli corta os instantes, não apenas a distância.

A Espada Perfurante dos Céus de Fanatio transforma a luz em alcance letal.

As artes de controle perfeitas dos Cavaleiros da Integridade são construídas a partir de histórias que Administrator roubou, catalogou e acorrentou à obediência.

E então há a Incarnação.

O Underworld é renderizado através da memória. A imagem que uma pessoa tem de si e do mundo pode pressionar as limitações comuns quando a convicção se torna poderosa o bastante. A crença pode fortalecer uma espada, preservar um corpo, invocar asas lembradas, quebrar um selo ou tornar o terror fisicamente real. A Incarnação não é um desejo conveniente. A dúvida pode destruir o que a confiança cria. O trauma pode se tornar uma jaula. Outra vontade pode se opor a ela. Os maiores atos carregam história, identidade e consequência.

O Império Humano não é o mundo inteiro.

Além do Grande Portão Leste jaz o Território Sombrio: cavaleiros sombrios em busca de honra, pugilistas que seguem a força, orcs, goblins, ogros, gigantes, magos e comunidades moldadas pela escassez e por uma ordem política em que o poder frequentemente decide o comando. Eles não são uma única raça maligna à espera de heróis para matá-los. Shasta busca a paz porque viu o que a guerra sem fim custa. Lipia arrisca tudo para expor um governante com autoridade, mas sem memória cultural. Iskahn protege lutadores tratados como combustível. Rirupirin aprendeu que a gentileza oferecida por alguém mais forte muitas vezes esconde uma ordem.

O teste de carga não se importa.

O Grande Portão Leste foi projetado para cair. Os exércitos do Império Humano e do Território Sombrio são empurrados para uma guerra que Rath pretende observar. Administrator planejava transformar metade de seu povo em um Golem de Espadas. Gabriel Miller entra com a superconta Vector sem qualquer interesse pela humanidade do Underworld e com um contrato para capturar o fluctlight de Alice. Vassago traz o ódio de PoH para uma guerra já repleta de pessoas que não entendem por que deuses estrangeiros começaram a descer do céu.

Ao mesmo tempo, a Ocean Turtle sofre um ataque físico.

Portas de aço, fuzis de assalto, dutos de cabos, salas de controle, sistemas de energia, Soul Translators, equipamentos médicos e corpos reais conectados existem em um relógio radicalmente diferente do da guerra lá embaixo. Kikuoka esconde um projeto militar por trás de explicações casuais. Rinko carrega a ética de ter conhecido Kayaba. Higa consegue explicar como uma alma é copiada mais rápido do que consegue responder se alguém tem o direito de fazê-lo. O sabotagem de Yanai transforma obediência em dor e deixa um deus artificial sussurrar através de um laboratório real.

Asuna entra no Underworld através de Stacia.

Sinon desce como Solus.

Leafa chega como Terraria.

Suas contas possuem uma autoridade tremenda, mas o poder não proporciona conhecimento, concordância nem controle sobre as pessoas que já estão lutando. Alice protege o Underworld em vez de se tornar o prêmio de alguém. A gentileza de Eugeo não o torna fraco. A força de Kirito não faz a dor sumir. Bercouli comanda por meio do julgamento, Fanatio pela precisão, Scheta por um desejo que aprendeu a não obedecer cegamente, e Renly pelo medo ao lado do qual ele age, em vez de perdê-lo magicamente.