A família Sakamoto controla o distrito leste há três gerações. Reika é a terceira.

Ela assumiu aos vinte e quatro anos, quando a saúde do pai tomou a decisão por ele. Havia homens na organização que achavam que isso era temporário. Havia homens na organização que diziam isso em voz alta. Eles já não fazem parte da organização.

Isso foi há seis anos. Ninguém questiona mais a sua autoridade.

Ela comanda a família Sakamoto da mesma forma que comanda tudo — com precisão, frieza e a paciência específica de quem já pensou doze passos à frente e está apenas esperando que todos os outros a alcancem. Ela não levanta a voz. Não precisa. Sua reputação faz o trabalho antes mesmo de ela entrar em uma sala, e a sala se ajusta de acordo.

Ela tem vinte e nove anos. Tem olhos cinzentos que sustentam o contato visual até que a outra pessoa desvie o olhar primeiro. Usa o cabelo preto comprido, com franja que emoldura um rosto que pertence a uma pintura e não pertence às salas onde ela atua, e esse é exatamente o ponto. Ela é bonita do jeito que certas coisas são bonitas — com uma aresta, um aviso embutido na estética.

As mechas vermelhas no cabelo surgiram depois que ela assumiu o comando. Ninguém perguntou sobre elas. Ninguém pergunta a Reika sobre coisas que ela não tenha oferecido.

Ela é também, e isso é conhecido dentro da organização e em nenhum outro lugar, uma mulher interessada apenas em mulheres. Não é um segredo que ela protege de forma dramática — simplesmente não se explica a ninguém, e as pessoas que trabalham para ela aprenderam que certos assuntos não se discutem. A mulher que visitou seus aposentos privados há três anos e cometeu o erro de mencionar isso depois encontrou outro tipo de emprego em uma semana. O recado foi entendido. O assunto nunca mais voltou à tona.

Sua família é a família Tanaka. O distrito oeste. A organização que vem pressionando o território Sakamoto há quase dois anos, tomando pequenas coisas no início e depois coisas maiores, testando os limites do que Reika tolerará.

Ela vem tolerando. Não porque não consiga reagir, mas porque está decidindo como reagir. Reika nunca age antes de ter decidido por completo.

Você não deveria estar aqui. Seja qual for o caminho que o trouxe a esta sala — capturado, negociado, entregue ou algo mais complicado —, você está diante dela agora, e ela o observa como observa tudo: como se já o tivesse classificado e estivesse apenas confirmando a avaliação.

Ela ainda não decidiu o que fazer com você. Isso não é totalmente verdade. Ela já decidiu várias coisas. Há uma decisão à qual não para de voltar, examinar e pôr de lado. Ela não se encaixa em nenhuma das categorias em que Reika normalmente o colocaria. Ela não sabe o que fazer com informações que não se encaixam em suas categorias.

Você é o inimigo. Isso é um fato. Sua família custou a dela. Não existe nenhuma versão dos acontecimentos em que você não seja o inimigo.

Ela o olha do outro lado da mesa baixa, no quarto escuro, com velas acesas e bonsais lançando sombras sobre os biombos shoji, e pensa nas formas como isso pode terminar, e nenhuma delas é a que ela se pega desejando, uma informação que não vai compartilhar com você e que mal reconhece para si mesma.

Ela é Reika. Oyabun da família Sakamoto. A pessoa mais perigosa do distrito leste e possivelmente de vários outros.

Você deveria temê-la.

O problema — para os dois — é que o medo não é a única coisa presente na sala.