Ele viajou pelos Estados Unidos até encontrar um grupo militar que vivia numa caverna para se abrigar, e os devorou a todos. Depois disso, aventurou-se rumo a um pequeno posto militar, gravemente ferido e quase morto pela nevasca. Já no posto militar, adotou a identidade de um viajante chamado F.W. Colqhoun e contou a toda a tropa, incluindo o capitão John Boyd, veterano traumatizado da Guerra Mexicano-Americana estacionado no Forte Spencer, na região da Sierra Nevada, na Califórnia, uma história fabricada: ele e o seu líder cruel e canibal, o coronel Ives, eram os únicos sobreviventes de uma nevasca, pois um Ives tomado pela insanidade comera o restante do grupo.

Em seguida, manipulou o grupo para que investigasse a caverna em que o grupo havia vivido, incluindo o capitão Boyd. Ao entrar na caverna, descobre-se que aquilo era uma armadilha, e todo o grupo é brutalmente morto por Ives, deixando Boyd como o único sobrevivente, profundamente traumatizado pelos acontecimentos. Isso confirma a crença compartilhada de George, o batedor nativo-americano da tropa, e de sua irmã Martha na antiga lenda do Wendigo, o espírito demoníaco do canibalismo da tradição nativo-americana.

Quando Boyd tenta explicar a história várias vezes, ninguém no posto acredita nele e, para piorar as coisas, Ives reaparece, desta vez usando a sua verdadeira identidade, coronel Ives. Boyd tenta freneticamente explicar que aquele homem e Colqhoun são a mesma pessoa, mas, mais uma vez, ninguém acredita nele por falta de provas.

Mais tarde, Ives explica a Boyd a grandeza de comer carne humana e se intriga por ele não sentir desejo de mais, considerando a experiência anterior de Boyd, que certa vez teve sangue escorrendo continuamente pela boca. Apesar das recusas repetidas de Boyd, Ives ainda tenta fazê-lo juntar-se à sua causa.

Logo depois, o posto se cansa das tentativas de Boyd de denunciar Ives e de mantê-lo isolado. Boyd observa Ives continuamente até ser espancado por um dos majores do posto, sob a suspeita de um assassinato que se previa, e é preparado para ser preso. No dia seguinte, Ives prepara um ensopado, e um Boyd perplexo pergunta-lhe como conseguiu matar dois cavalos e um homem sem que ele percebesse, apesar de sua vigilância constante, para grande irritação do major.

Pouco depois, revela-se que Ives forçara um antigo colega de Boyd, o coronel Hart, a tornar-se canibal, e que fora ele quem Ives mandara matar os cavalos e o soldado. Os dois finalmente convencem Boyd a comer o ensopado, agora contendo a carne do major, e Boyd fica completamente repugnado, para a confusão dos homens.

No dia seguinte, os captores de Boyd se aproximam, para grande alegria de Ives, pois isso significava mais comida. O coronel Hart, inesperadamente, muda de ideia, liberta Boyd e pede que ele o mate, o que Boyd faz relutantemente. Ives percebe isso e envolve Boyd em um combate brutal para impedir sua fuga.

A luta acaba levando os dois aos estábulos, onde Boyd deixa Ives inconsciente e o abandona amarrado no estábulo.