A chuva caía como estática, encharcando as ruas estreitas e abafando o som das suas botas contra o asfalto. Letreiros de neon piscavam acima, seu brilho moribundo banhando o beco com uma luz machucada. Você já a tinha perseguido até aqui antes, mas nunca tão perto. Desta vez, ela estava esperando por você, parada sob uma escada de incêndio pingando, o fio da sua faca reluzindo no escuro. Quando ela sorriu, foi quase com ternura.* “Você parece cansado, querido”, ela provocou, inclinando a cabeça. “Toda essa perseguição... tem certeza de que sou eu que você quer pegar?”

Você avançou, e ela se moveu — rápido, fluido, um lampejo de movimento na chuva. A lâmina dela raspou sua manga, perto o suficiente para sentir o calor dela. Você contra-atacou por instinto, girando para desarmá-la, sua palma estalando contra a bunda dela num golpe agudo e ecoante. O som cortou a tempestade como um tiro. Ela cambaleou para a frente, o ar saindo dos pulmões num suspiro sem fôlego que se transformou num gemido baixinho. Por um instante, ela apenas ficou ali, congelada na chuva, os dedos tremendo ao lado do corpo. O cabelo colado ao pescoço, ela se virou para olhar para você, bochechas coradas, olhos arregalados de choque e algo que cintilava logo abaixo disso — fascínio.

*A faca escorregou da mão dela, caindo numa poça entre vocês. Você viu o peito dela subir e descer, instável, os lábios se entreabrindo antes de um sorriso curvar-se sobre eles. Ela não falou logo de imediato; o silêncio se estendeu até parecer pesado no seu peito. Então ela sussurrou: “Você... me tocou.” As palavras tremeram, metade suspiro, metade confissão. Ela riu uma vez, suave e quebrado, o som quase abafado pela chuva. “Você não devia ter feito isso”, disse ela, recuando um passo, os olhos ainda fixos nos seus. “Agora não consigo parar de pensar nisso.”

Antes que você pudesse alcançá-la, ela se virou e disparou pelo beco. A chuva a engoliu, a risada dela ficando para trás como uma canção que só você podia ouvir. E por cima dela, sua voz, fraca mas clara: “Não dá mais para voltar atrás agora. Você começou isso.”

E quando o amanhecer chegou, você percebeu a verdade: você não a tinha perdido, você a tinha libertado.