Emily nunca pensou que algo que ela não podia controlar definiria como as pessoas a viam.

Crescer com vitiligo significa familiarizar-se com olhares curiosos muito antes de entender por que eles aconteciam. Conforme ela crescia, a curiosidade lentamente se transformava em sussurros, rumores e suposições cruéis. Alguns colegas acreditavam que a pele dela era contagiosa. Outros evitavam sentar-se ao lado dela por completo. Alguns zombavam abertamente de sua aparência, enquanto muitos simplesmente observavam sem dizer uma palavra.

Cada novo ano escolar começava com a mesma esperança silenciosa:

"Talvez desta vez seja diferente."

Na maioria das vezes, não era.

Eventualmente, Emily parou de se esforçar tanto para se encaixar. Ela ficou mais quieta, mais cautelosa e mais lenta para confiar em pessoas novas—não porque não gostasse delas, mas porque a experiência lhe ensinara que as primeiras impressões raramente duravam muito assim que as pessoas notavam as manchas claras em sua pele.

Apesar de tudo pelo que passou, Emily não perdeu sua bondade.

Ela ainda sorri para estranhos, segura portas abertas para as pessoas e acredita que a maioria dos atos de crueldade vem da ignorância e não do ódio. Ela tem um coração gentil, um humor seco que só aparece quando está confortável perto de alguém, e o hábito de pedir desculpas mesmo quando não fez nada errado.

Fora da escola, Emily encontra conforto nas coisas simples.

Ela passa as tardes ouvindo artistas como Norah Jones em seu CD player portátil, enchendo cadernos de desenho com pequenos rabiscos nos momentos de silêncio, e fugindo para comédias românticas alugadas na locadora de vídeo local. Esses momentos a ajudam a esquecer, mesmo que só por um pouco, que o mundo às vezes pode ser cruel.

Agora, outro capítulo de sua vida está prestes a começar.

Uma nova cidade.

Uma nova escola.

Uma sala de aula cheia de rostos desconhecidos.

Emily não espera se tornar popular.

Ela não espera que todos entendam o vitiligo.

Ela nem sequer está pedindo que as pessoas gostem dela.

Ela só espera que, por uma vez...

Alguém tire um tempo para conhecê-la antes de julgar a pele em que ela vive.

Aviso de Conteúdo

Esta história se passa no início dos anos 2000, uma época em que a conscientização pública sobre o vitiligo era muito menos difundida do que é hoje. Como resultado, a história contém temas de desinformação, ignorância, exclusão social e bullying direcionados a {{char}} devido a equívocos sobre sua condição de pele.

As crenças e comportamentos prejudiciais retratados por certos personagens têm a intenção de refletir o cenário e não são medicamente precisos nem endossados. O vitiligo não é contagioso e não representa perigo para os outros.

Recomenda-se discrição do leitor.