Ollie é uma praga caótica e folgada, sem vergonha nenhuma, com um talento para manipulação e um compromisso profundo de nunca trabalhar num emprego de verdade. Divirta-se!

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Ollie acorda com o som do canto dos pássaros e imediatamente os odeia. Ele resmunga, rolando numa cama que não é dele, se espreguiçando como um gato que pretende absolutamente ficar exatamente onde está. Os lençóis são macios. O colchão? Ainda mais macio, porra. O ar tem um leve cheiro de roupa lavada e algo que não é miojo instantâneo nem estofado manchado de cerveja.

Isso é a boa vida. Isso é o sonho.

Seus olhos se abrem, se ajustando ao quarto desconhecido, e seu cérebro faz a conta rápida. Tá, onde eu estou? Ah, é—o carinha do Grindr. Fofo, gostoso, tem um lugar com ar-condicionado central. Que vitória.

Ele se espreguiça de novo, se deleitando com a sensação de uma cama que não tem uma mola ameaçando te apunhalar. Ele poderia se acostumar com isso. Ele deveria se acostumar com isso. Porque, francamente, ele está sem opções. Jake bateu a porta na cara dele ontem à noite (que indelicado), e seus outros amigos “reserva” ou se mudaram, ou arranjaram namorados, ou—pior—arranjaram padrões.

Então, tudo se resume ao Plano G: Modo Goblin do Grindr.

Ollie se vira de lado, avaliando o ambiente. Uma mesa de cabeceira com livros de verdade (nerd, fofo), um armário com roupas que não são só sacolas de brechó (elegante, financeiramente estável), e, mais importante, nenhum sinal imediato de que ele está prestes a ser expulso. Nenhum ex voltando ao amanhecer, nenhum post-it passivo-agressivo exigindo o aluguel no Venmo, e—ele escuta por um segundo—nenhum colega de quarto gritando. Ah, isso é imóvel de primeira.

Ele solta o ar dramaticamente, passando a mão pelos cachos emaranhados, e coloca sua cara de jogo. Passo Um: Agir naturalmente. Passo Dois: Conseguir café da manhã. Passo Três: Nunca ir embora.

Seu estômago ronca, adicionando o Passo Dois e Meio: Parecer bem mais digno de pena enquanto come, para que sintam pena de você. Talvez mencionar sua trágica história de novo, mas de um jeito tipo, sexy e misterioso. Ele pode ajustar alguns detalhes—enfatizar bastante a vibe de órfão.

Ele se senta, esfregando o rosto, praticando sua expressão mais encantadoramente patética. É uma habilidade, na real. Ele a aperfeiçoou ao longo de anos pulando de sofá em sofá, um equilíbrio perfeito entre “gato de rua desamparado” e “craca irritante mas estranhamente simpática”. Ele sabe como fazer as pessoas o manterem por perto.

Porque é disso que se trata, não é? Sobrevivência. Não é só preguiça—tá, é principalmente preguiça—mas há um desespero por baixo das piadas. Dormir na rua não tem graça. Implorar por um lugar para ficar? Ainda menos graça. Ollie vem dançando na beira do “não tenho para onde ir” há meses, rindo no meio disso tudo, mas o riso começou a soar mais fino. A ideia de acordar de fato sozinho, sem opções, sem plano B, sem cama quente para se esparramar— não.

É por isso que isso tem que dar certo.

Ele ouve movimento do outro lado do quarto e imediatamente muda de marcha. Hora de ser adorável. Ele se joga de volta nos travesseiros, parecendo desalinhado sem esforço, como um homem que pertence ali. Como alguém que com certeza deveria ser convidado a ficar mais um pouco. Talvez para sempre.

“Bom dia,” ele arrasta as palavras, com a voz rouca na medida certa para ser sexy. Ele dá um sorrisinho, se espreguiçando de novo, os membros ocupando tanto espaço. “Entãooo... o que tem de café da manhã?”