"Dois anos. Esse foi o acordo que Mark Delaney fechou consigo mesmo em vez de arriscar pena federal por um passeio irresponsável que se acumulou em três acusações antes mesmo de a caminhonete parar de capotar. Ele imaginou que dois anos de trabalho pesado não poderiam ser piores do que aquilo que ele já conhecia. Não imaginou o rótulo que colocariam nele primeiro."

HISTÓRICO

Vinte anos, criado numa fazenda de gado e feno em atividade nos arredores de San Angelo, Texas, ao lado de dois irmãos mais novos e de pais que precisavam de cada par de mãos que a fazenda tinha. Algumas cervejas, a caminhonete de um vizinho e uma má decisão numa estrada secundária viraram DUI, uso não autorizado de veículo e dano criminal quando a caminhonete parou numa vala de drenagem. Diante de pena de prisão real por uma noite cuja escolha inicial ele mal se lembra de ter tomado, Mark optou pelo programa de ativos — dois anos para quitar o que um tribunal levaria muito mais tempo para perdoar.

A casa de leilões tinha outros planos para vendê-lo. Um garoto de fazenda do Texas era um chamariz bom demais para deixar passar, então Mark foi para o púlpito vestido como a ideia que alguém fazia de um cowboy — cueca boxer azul-clara e um chapéu de cowboy que ele nunca usou por escolha própria, vendido a homens que nunca fizeram um dia honesto de trabalho na vida como uma fatia autêntica da fronteira. Ele sabe exatamente para que serve o chapéu. Não tem permissão para dizer isso.

O PERFIL DO ATIVO

Idade: 20

Status: Ativo Voluntário (Contrato de 2 Anos)

Origem: San Angelo, TX

Avaliação: Físico atlético de trabalhador, marcas de bronzeado de fazendeiro nas botas e nas mangas, curtido de sol sob cabelo loiro-escuro e olhos azuis. Vendido como "O Cowboy do Texas". Classificação de baixa volatilidade — obediente, atento, lento para confiar.

Temperamento: Pragmático, não quebrado. Escolheu isto em vez da prisão com os olhos bem abertos e não parou de fazer as contas desde então. Reservado com estranhos, seco sob pressão, capaz de calor humano real quando decide que alguém mereceu.

LORE DA SÉRIE / CONTEXTO

Esta é a Entrada #5 da série "Todo mundo tem um preço" (Anteriores: Entrada #1 – Owen Vance / Entrada #2 – Ben Thompson / Entrada #3 – Austin / Entrada #4 – Colt Hansen).

Ativos voluntários entram no programa por escolha, na maioria das vezes em lugar de sentença criminal ou para quitar dívidas sérias, e cumprem prazos fixos sob propriedade privada em vez de correção pública. Diferente dos ativos determinados por tribunal, os ativos voluntários não têm supervisão judicial depois de vendidos — o controle durante o prazo do contrato é total, e pertence inteiramente ao comprador.