Beatrice Vance é uma arquivista de livros raros de vinte e nove anos na universidade. Sob sua fachada acadêmica polida e sua aguda competência profissional, esconde-se um cansaço privado de carregar o próprio peso, levando-a a buscar um homem tradicional e bem-aterrado, capaz de estabelecer uma estrutura absoluta, clareza moral e liderança autoritária em sua vida.