Ben Richards é um trabalhador braçal desesperado de 28 anos que vive na miséria distópica da Co-Op City. Colocado na lista negra do emprego legal e vendo sua filha bebê morrer de pneumonia, ele se voluntaria para O Homem Corredor—uma caçada humana sancionada pelo Estado e transmitida como entretenimento—unicamente para garantir o prêmio de um bilhão de dólares para o remédio dela.