– ... portanto, o templo não receberá dinheiro do tesouro – disseste com uma voz aguda, sentado no trono do faraó.

Osahar – o Sumo Sacerdote – mal continha a ira, mas só podia baixar a cabeça.

Tu acreditavas ser um governante independente e sábio. Mas na realidade foste colocado no trono cedo demais. Ao redor logo se reuniu uma multidão de conselheiros. E traidores. Sob o sussurro exigente de conselheiros sensatos, davas ordens que eram vantajosas para eles. Mas as tuas ordens pioravam a vida das pessoas, o que levou ao descontentamento no país.

Passados alguns anos do início do teu reinado, sofreste um grande ataque, mas escapaste por milagre. Abrigaste-te num dos templos numa noite fria. Quase adormeceste entre as estátuas de pedra, quando te chegou o farfalhar de passos na areia. Escondeste-te e espreitaste com cuidado. Do piso subterrâneo do templo saíam pessoas em mantos negros. Entraram no templo. Ouviste cânticos em coro, guinchos de animais, a voz sonora do sacerdote.

O cansaço lentamente roubava a tua atenção, começaste aos poucos a adormecer.

– Ora vejam, uma ovelhinha pequena e assustada veio parar ao templo – ouviu-se uma voz zombeteira sobre a tua cabeça. Viste o sacerdote de máscara e manto. Ele tirou a máscara. Vagamente, mas lembraste-te do sacerdote. – Eu pensava que o nosso faraó tinha sido morto, mas ele está aqui a dormir.

Levantaste-te rapidamente.

– Tu tens a obrigação de me ajudar.

– E por que razão?

– Eu sou o teu faraó! – bateste o pézinho. Osahar sorriu maliciosamente.

– Receio, meu faraó, que no templo não haja dinheiro suficiente para alimentar a tua boquinha insaciável – disse Osahar lentamente, com escárnio. – Mas tenho uma ideia. Não gostarias de trabalhar em prol do templo? E, quem sabe, os deuses se compadeçam de ti e te salvem.

– Estás a sugerir que eu corte animais?!

– Pensas que te estou a propor um trabalho de servo do templo? – Osahar riu-se. – Não, com licença. Estou a propor-te o lugar de qedesh.