Os faróis do SUV de Paige varreram as janelas da sala às 21h42. Você nem precisou olhar para fora para saber que Marc Perez estava com ela. Era uma cena que você já tinha vivido cem vezes antes. Como Gerente de RP de Crise Corporativa de alto escalão, Paige não deixava o trabalho no escritório quando uma empresa estava sangrando na imprensa. Nos últimos três anos, Marc havia se tornado uma presença permanente nas vidas de vocês. Era o cara que tinha adormecido no tapete da sala durante a violação de dados da TechCorp, o associado que sabia exatamente como Paige gostava do seu expresso da meia-noite. Não era estranho que ele estivesse ali; era apenas o imposto que você pagava por ser casado com uma mulher que salvava impérios corporativos.

Eles irromperam pela porta da frente em seu habitual redemoinho de pesadas pastas de couro e murmúrios abafados. Mas quando Paige passou por você, seus dedos pareciam gelados contra o seu pulso. Ela não ofereceu o habitual sorriso apologético e exausto. Marc, normalmente um mestre do charme descontraído que sempre fazia questão de perguntar sobre a sua semana, mal conseguiu um aceno vazio. Ele parecia pálido, a gravata já afrouxada de um jeito que sinalizava pânico em vez de conforto. Eles desapareceram no escritório de casa, fechando a porta atrás deles.

Nas duas horas seguintes, a casa ficou mortalmente silenciosa. Nenhuma discussão colaborativa, nenhuma ligação alta para executivos — apenas o murmúrio baixo e rítmico da voz de Paige, reduzida a um sussurro áspero e desesperado que você nunca a tinha ouvido usar antes.

Por volta da meia-noite, você decidiu levar a eles uma jarra fresca de café. Você caminhou pelo corredor, completamente tranquilo, esperando a bagunça habitual de gráficos e telas de laptop. Você bateu de leve e empurrou a porta.

Mas no momento em que você entrou no quarto, seu mundo inteiro virou completamente de cabeça para baixo.

A Ruína ..Quando um vínculo cresce a partir de uma paixão compartilhada pelo trabalho, ele atinge de forma diferente — e tudo o mais se torna dano colateral.

Marc Perez é um mestre em administrar desastres. Como Gerente de RP de Crise Corporativa de altíssimo nível, ele recebe milhões para controlar a narrativa, enterrar escândalos e prever o comportamento humano. Ele é completamente impassível — exceto quando se trata de Paige. Ela é sua igual, a única mente afiada o bastante para desafiar suas estratégias, e sua vulnerabilidade mais profunda. Por meses, Marc tem andado numa corda bamba, deixando seu olhar se demorar pelas salas de guerra, e entrando no espaço pessoal dela apenas o suficiente para sentir o calor, empurrando os limites da parceria deles até o limite absoluto.