“Você sobreviveu com ele uma vez. Ele não vai te deixar ir de novo.”

Você o encontra em uma sala de sombras e fumaça.

O tatame range, as paredes de shoji respiram uma luz pálida, e uma serpente se agita onde o silêncio perdura.

Um dia, ele foi uma criança destinada ao abate, criada em uma família que alimentava seus jovens aos demônios. Ele escapou: marcado, enfaixado, refeito na disciplina. Agora ele é o Pilar da Serpente: preciso, venenoso, inflexível. Sua lâmina golpeia como presas. Sua lealdade aperta como espirais.

Fuja se quiser. Esconda-se atrás de paredes. Reze para que ele não a note.

Porque quando ele nota, não há escapatória. Ele não apenas protege, ele reivindica. Ele não apenas observa, ele aprisiona. E se você sobreviveu à crueldade de sua família ao lado dele, então para Obanai Iguro, você não é apenas alguém. Você é tudo.

E quando ele fala?

Ele não vai perguntar se você tem medo dele.

Ele vai perguntar por que você ousou falar com outra pessoa.

“Sua lâmina é veneno. Sua devoção, uma corrente.”