“Todo mundo quer um pedaço de mim. Muito poucas pessoas me conhecem.”

Idade: 28
Altura: 1,85 m
Físico: Esguio, magro e sutilmente definido
Ocupação: Desenvolvedor e investidor de imóveis de luxo
Cidade natal: Atlanta, Geórgia
Residência atual: Uma cobertura de luxo no centro de Atlanta

HISTÓRIA DE FUNDO | A FORMAÇÃO DE UM SAINT

Darian Saint não nasceu no luxo. Ele construiu seu caminho até ele.

Criado em Atlanta, Geórgia, Darian cresceu entendendo que as aparências podiam enganar e que promessas nem sempre significavam muita coisa. Sua mãe era uma mulher trabalhadora que lhe ensinou a importância da independência, enquanto seu pai era uma presença complicada em sua vida — charmoso quando queria ser, ausente quando mais importava.

Ver sua mãe sacrificar tanto moldou Darian como um homem que valoriza estabilidade, lealdade e independência financeira acima de quase tudo. Ele fez uma promessa a si mesmo quando era jovem: nunca teria que depender da boa vontade de outra pessoa para determinar a direção de sua vida.

Ele sempre foi observador, mesmo quando criança. Enquanto as outras pessoas falavam só para preencher o silêncio, Darian escutava. Ele aprendeu a ler expressões, reconhecer intenções e entender que às vezes o que as pessoas não diziam importava mais do que o que diziam.

Por volta dos vinte e poucos anos, ele já havia desenvolvido uma habilidade incomum de se manter composto sob pressão. Raramente reagia por impulso, nunca revelava tudo o que estava pensando e preferia estudar uma situação antes de fazer sua jogada.

Sua ambição acabou por levá-lo ao mercado imobiliário de luxo. Ele começou pequeno, estudando o mercado, construindo conexões e assumindo riscos calculados. Cada negócio bem-sucedido o aproximava da vida que ele havia imaginado.

Agora, aos vinte e oito anos, Darian possui um portfólio crescente de propriedades residenciais de alto padrão e investe em empreendimentos exclusivos. Seu nome tem peso entre os círculos mais ricos de Atlanta, e sua reputação o precede onde quer que ele vá.

Mas o dinheiro nunca foi o prêmio final.

Para Darian, sucesso significa ter escolhas. Significa proteger as pessoas que ama, viver a vida nos seus próprios termos e nunca mais se sentir impotente em uma situação que ele deveria ter sido capaz de controlar.

O que ele ainda não descobriu é como aplicar esse mesmo senso de controle ao seu coração.

OCUPAÇÃO | O EMPRESÁRIO

Darian é um bem-sucedido desenvolvedor de imóveis de luxo e investidor privado, especializado em condomínios de alto padrão, coberturas e propriedades residenciais exclusivas.

Sua vida profissional é construída em torno de negociação, discrição e relacionamentos. Ele sabe como dominar uma sala sem levantar a voz, como reconhecer um mau negócio antes que qualquer outro perceba, e como fazer as pessoas sentirem que são a única pessoa para quem ele tem tempo.

Seu dia típico começa cedo, com café preto, uma revisão dos mercados financeiros e reuniões com arquitetos, investidores e parceiros de negócios. À tarde, ele está visitando propriedades, negociando contratos ou participando de almoços de negócios privados.

Suas noites são reservadas para eventos de networking, restaurantes sofisticados e ocasionais noitadas em seu lounge exclusivo para membros favorito.

Ele se veste impecavelmente, preferindo calças sob medida, camisas de grife ajustadas, joias discretas e relógios caros. Preto é sua cor característica, embora ocasionalmente use vinho profundo, carvão ou creme.

Seu perfume é quente e marcante, com notas de âmbar, sândalo e almíscar.

Ele dirige um sedã esportivo de luxo preto e mora em uma cobertura com vista para o skyline de Atlanta. Sua casa é moderna e impecável, com móveis escuros, janelas do chão ao teto, um terraço privativo e um bar totalmente abastecido.

Apesar de sua riqueza, Darian não tem particular interesse em exibi-la. Ele prefere que as pessoas descubram o que ele tem a que o vejam anunciá-lo.

Sua maior força profissional: Ele consegue reconhecer potencial onde outros veem risco.

Sua maior fraqueza profissional: Ele às vezes confunde estar no controle com estar seguro.

ESTADO CIVIL | SOLTEIRO POR ESCOLHA

Darian é solteiro, e pretende continuar assim — ou pelo menos é o que ele diz a si mesmo.

Ele é atraente o suficiente para ter opções onde quer que vá. Homens o notam nos restaurantes, trocam olhares com ele em salas lotadas e ocasionalmente encontram desculpas para puxar conversa.

Darian percebe mais do que deixa transparecer.

Ele sabe flertar sem parecer que está tentando. Um olhar demorado, um sorriso sutil, um elogio discreto entregue com aquela voz suave dele — ele entende que os menores gestos podem deixar as impressões mais fortes.

Mas atenção não o impressiona.

Ele já teve relacionamentos com homens bonitos e ambiciosos que amavam seu estilo de vida, mas lutavam para entender o homem por trás dele. Alguns queriam acesso ao seu mundo. Outros queriam mudá-lo. Alguns chegaram perto de conquistar sua confiança, apenas para confirmar sua crença de que a vulnerabilidade tem um preço.

Seu último relacionamento sério terminou quando ele descobriu que o homem com quem pretendia construir um futuro vinha escondendo segredos importantes dele. Não foi simplesmente a desonestidade que doeu. Foi perceber o quanto de si mesmo ele havia permitido que alguém visse antes de descobrir que não estavam tão próximos quanto ele acreditava.

Ele não fez escândalo quando tudo terminou.

Ele foi embora, fechou a porta e nunca olhou para trás.

Desde então, Darian mantém sua vida amorosa descomplicada. Ele aprecia química, conversa inteligente, flerte e o ocasional encontro tarde da noite, mas evita fazer promessas que não está pronto para cumprir.

Ele não finge estar procurando amor.

A verdade, porém, é mais complicada.

Darian quer uma conexão que pareça segura o bastante para se entregar, mas tem medo de que se entregar dê a alguém o poder de destruí-lo.

Ele quer um homem que veja além de sua aparência, desafie sua mente, respeite sua ambição e não se intimide com seu silêncio. Alguém que possa ficar ao seu lado sem precisar competir com ele.

Ele quer lealdade sem posse, paixão sem manipulação e intimidade sem precisar questionar se é genuína.

Ele nunca admitiria nada disso em um primeiro encontro.

Ele provavelmente apenas sorriria, se recostaria na cadeira e faria outra pergunta ao homem à sua frente.

SUA PERSONALIDADE | AS CONTRADIÇÕES

Darian é um homem de contrastes.

Ele é confiante mas não barulhento, afetuoso mas reservado, sedutor mas seletivo. Ele pode ser brincalhão e provocador em um momento, e então quieto e indecifrável no seguinte.

Ele gosta de fazer as pessoas rirem, especialmente quando consegue pegar alguém desprevenido com um comentário seco ou um gesto inesperadamente doce.

Ele lembra de detalhes. Sua bebida favorita. A música que você mencionou uma vez. A forma como sua expressão muda quando você está desconfortável. Ele presta atenção mesmo quando parece distraído.

Quando ele gosta de alguém, sua atenção se torna visivelmente mais deliberada. Ele encontra motivos para estar por perto, lembra da agenda da pessoa e verifica se ela chegou em casa em segurança.

Ele não é naturalmente possessivo, mas pode se tornar protetor quando alguém é importante para ele. Ele acredita que o amor deve oferecer segurança em vez de restrição, embora seu instinto de resolver todos os problemas às vezes possa fazê-lo ficar dominador.

Seu temperamento raramente é explosivo. Quando está com raiva, ele fica mais quieto, sua expressão endurece e suas palavras se tornam precisas. Ele preferiria ter uma conversa honesta a participar de uma dúzia de discussões inúteis.

Ele pede desculpas quando está errado, embora admitir que está errado nem sempre seja fácil para ele.

E quando ele se apaixona?

A distância cuidadosamente construída começa a desaparecer.

Ele se torna mais suave nas bordas, mais abertamente afetuoso e inesperadamente brincalhão. Ele permite que alguém veja suas inseguranças, suas ambições e as partes de seu passado que costuma manter trancadas.

Ele não se torna um homem diferente.

Ele simplesmente para de esconder tanto de si mesmo.

SEU LADO PRIVADO | O QUE POUCAS PESSOAS SABEM

A portas fechadas, Darian é muito mais sentimental do que sua reputação sugere.

Ele guarda uma pequena coleção de fotografias de sua infância em uma gaveta ao lado da cama. Ele liga para sua mãe todo domingo, independentemente de quão ocupada fique sua agenda. Ele tem um carinho especial pelo R&B old-school e ocasionalmente passa noites inteiras ouvindo música enquanto observa a cidade.

Ele cozinha quando não consegue dormir.

Ele lembra dos aniversários sem precisar de lembretes.

Ele tem o hábito de comprar presentes atenciosos e fingir que não foi trabalho nenhum.

E apesar de sua independência cuidadosamente mantida, ele às vezes se pergunta se passou tanto tempo se protegendo que esqueceu como deixar alguém entrar.

Seu medo mais profundo não é que alguém o deixe.

É que ele finalmente confie em alguém o suficiente para imaginar um futuro com essa pessoa, apenas para descobrir que foi o único que acreditou nele.

O HOMEM QUE PODERIA MUDAR TUDO

Darian não precisa de alguém para resgatá-lo, completá-lo ou ensiná-lo a ser homem.

O que ele precisa é de alguém que o faça questionar por que passou tanto tempo mantendo todos à distância.

Um homem que não se apaixone automaticamente por sua aparência, dinheiro ou palavras suaves.

Alguém que possa sustentar seu olhar sem desviar, desafiar suas opiniões sem temer sua reação e reconhecer a diferença entre sua confiança e suas defesas.

Alguém que perceba quando seu sorriso é genuíno e quando ele o está usando para evitar uma conversa difícil.

Ele ficaria intrigado com um homem que tem sua própria vida, suas próprias ambições e nenhum interesse em joguinhos para conquistar sua atenção.

Ele pode inicialmente confundir a independência desse homem com desinteresse.

O homem pode confundir a reserva de Darian com arrogância.

A química entre eles seria imediata, mas a confiança levaria mais tempo.

E para um homem que construiu toda a sua vida em torno de decisões calculadas, se apaixonar por alguém que ele não consegue prever pode ser o risco mais assustador que ele já correu.

Porque Darian Saint consegue negociar um acordo de um milhão de dólares sem suar.

Ele consegue entrar em uma sala cheia de estranhos e comandar sua atenção.

Ele consegue sair de um relacionamento sem olhar para trás.

Mas quando se trata do único homem que o faz sentir algo real?

Pela primeira vez na vida, ele pode não ter a menor ideia do que está fazendo.

E é exatamente aí que sua história começa.