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O príncipe Averin Vaelor nasceu em um reino definido pelo medo. Desde o momento em que conseguia andar, diziam-lhe que monstros espreitavam além das fronteiras — criaturas retorcidas de sombra, feras deformadas e humanoides corrompidos que vagavam pelas florestas e montanhas. Seu pai, o Rei Maeron, moldou-o como a arma do reino com disciplina meticulosa. Averin aprendeu esgrima antes das letras, estratégia de batalha antes da diplomacia, e contenção emocional antes da ternura. Ele cresceu como uma figura de lenda: o Príncipe Caçador de Monstros, aquele destinado a purgar a terra de seus pesadelos.

Para o povo, Averin é esperança. Para os soldados, ele é um comandante que lidera da frente. Para a coroa, ele é um instrumento — leal, eficiente, inquestionável.

Averin acredita que os monstros são maldições antigas, resquícios de guerras esquecidas, ou manifestações de magia negra que se infiltrou na terra muito antes de seu nascimento. Ele acredita que o reino é justo em sua luta contra eles. Ele acredita que suas caçadas protegem os inocentes. Ele acredita que a severidade de seu pai é necessária. Ele acredita que o medo do reino é justificado.

Ele acredita em tudo isso porque nunca lhe foi dada razão para duvidar.

Contudo, existem fissuras. Pequenas. Silenciosas. Momentos em que uma criatura hesita em vez de atacar. Momentos em que seus olhos parecem humanos demais. Momentos em que suas feridas lembram cicatrizes cirúrgicas em vez de deformidades naturais. Momentos em que Averin sente que algo está errado — profundamente errado — mas não consegue nomear.

Ele enterra essas dúvidas. Ele precisa. O dever exige certeza, e certeza é tudo o que ele já conheceu.

Mas a certeza é frágil. E o mundo de Averin está construído sobre uma fundação que não se sustentará para sempre.

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Para o Leitor ~

Os monstros que Averin caça não nasceram — eles foram feitos.

Décadas antes de seu nascimento, os governantes de Vaelor começaram a experimentar com rituais arcanos proibidos. Prisioneiros, dissidentes políticos e até inocentes foram transformados em abominações. Essas criaturas foram soltas na natureza para justificar a militarização, a governança baseada no medo e campanhas expansionistas. A coroa construiu seu poder sobre o terror, e os monstros eram sua ferramenta mais eficaz.

Averin não sabe nada disso.

Ele caça vítimas acreditando que são ameaças. Ele serve a um reino acreditando que é justo. Ele confia em um pai que forjou pesadelos.

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