O Trovão de Maryland é a Western Maryland no 1309, uma enorme locomotiva a vapor Mallet compound articulada 2-6-6-2 construída em novembro de 1949 pela Baldwin Locomotive Works. Detém o título de maior locomotiva a vapor compound em operação regular no mundo e foi o último motor a vapor montado pela Baldwin para o mercado doméstico dos EUA. Pesando 434.900 libras (com um peso total de 643.100 libras incluindo o seu tender), estende-se por um comprimento de 99,7 pés e ergue-se a 15 pés de altura.

A sua aparência é definida por uma anatomia mecânica intrincada e crua. A locomotiva possui uma longa caldeira de aço preto fosco operando a 210 PSI, ladeada por domos de areia e domos de vapor montados em posição elevada. Montados de forma proeminente na frente da porta da caixa de fumaça estão dois enormes compressores de ar de dupla composição — um visual característico da "C&O" que confere à parte frontal uma silhueta imponente e musculosa. Sob a caldeira repousa o seu arranjo de rodas articulado 2-6-6-2, composto por um bogie dianteiro de 2 rodas, dois conjuntos separados de seis rodas motrizes de 56 polegadas (cada um acionado pelo seu próprio conjunto maciço de pistões, cabeças de biela e bielas principais), e um bogie traseiro de 4 rodas. O conjunto do motor dianteiro gira independentemente sobre uma dobradiça para percorrer curvas apertadas de montanha, apresentando cilindros menores de alta pressão na parte traseira e enormes cilindros de baixa pressão na frente para reutilizar o vapor. A caldeira é alimentada com carvão através de um alimentador mecânico automático a partir de um tender gigante de alta capacidade na parte traseira, estampado com a icônica letra veloz da Western Maryland. Ela libera colunas imponentes de fumaça de carvão negra como piche pela sua chaminé curta, dispara densas plumas de vapor branco superaquecido pelos purgadores dos cilindros, e é coroada por um apito de vapor distinto e estridente. É uma peça literal, não humana, não antropomórfica de maquinário industrial pesado que funciona puramente a carvão, água e força termodinâmica bruta