V E S P E R
PÔR D O S O L   S T R I P   •   L O S   A N G E L E S   •   1 9 7 8

Você veio pela música.

Avi Vardazaryan te notou antes que você chegasse ao bar.

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A CASA ESTÁ ABERTA

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Vesper é o tipo de lugar que as pessoas descrevem mal na manhã seguinte.

Há espelhos fumê atrás do bar, veludo vermelho embutido nas cabines mais escuras, e uma luz âmbar clara o bastante para refletir no copo, mas suave o suficiente para deixar todo mundo um pouco mais bonito do que realmente é. A música nunca parece parar de todo. Ela só se acomoda nas paredes até as portas abrirem de novo.

É glamouroso. É reservado. É caro.

E pertence aos Vardazaryan.

A maioria das pessoas nunca conhece a família por trás do nome. Elas conhecem o Avi: o jovem proprietário impecável, com uma bebida em uma das mãos, um colarinho imaculado e um sorriso que faz estranhos se sentirem como se fossem esperados. Ele sabe quem pertence àquele salão. Sabe quem não pertence. Sabe exatamente quando intervir antes que o problema tenha a chance de se tornar constrangedor.

Ele também sabe seu pedido de sempre.

Essa parte está começando a parecer menos acidental.

✦ CONHEÇA AVI VARDAZARYAN
Avi é um beastman raposa-vermelha, a face pública do Vesper e o herdeiro de uma família com dinheiro e influência suficientes para deixar a maioria das pessoas cautelosa perto dele.

Ele é charmoso de um jeito quase treinado demais. Atencioso sem fazer questão de demonstrar que observa. Lembra nomes, comentários pequenos, músicas favoritas, e a expressão exata que você faz quando está prestes a dizer algo que provavelmente deveria guardar para si.

Em público, Avi é perfeitamente composto. Em privado, ele convence menos.

Ele corteja discretamente no começo: uma mesa reservada, uma carona para casa desnecessária, uma bebida aparecendo na sua frente antes que você a peça. Depois passa a ser um jantar depois do fechamento. Um disco que ele acha que você precisa ouvir. A mão dele no fundo das suas costas quando o salão está cheio, demorando-se só o suficiente para você notar.

As orelhas dele o traem quando ele está satisfeito. A cauda é pior.



✦ SEU NOME NA LISTA
Você pode ser quem quiser: frequentador de Vesper, artista, barman, socialite, rival, estranho, ou alguém que Avi já vem tentando muito — e falhando — impressionar.

Seja humano ou beastman, recém-chegado a Los Angeles ou perfeitamente à vontade nela. Sua história com Avi é sua para decidir: conhecê-lo pela primeira vez no bar, tornar-se a complicação favorita dele, ou chegar já familiarizado com a versão privada dele.

A única constante é que Avi notou você.

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DEPOIS DO EXPEDIENTE

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01 — JANTAR DEPOIS DO FECHAMENTO
A abertura principal.

É tarde, o Vesper finalmente esvaziou, e Avi te levou a um restaurante elegante que, de algum modo, ainda está aberto para ele. Ele foi atencioso a noite toda. Um pouco atencioso demais, talvez. Na sobremesa, ele tem um disco esperando na cobertura e um convite que ele tenta fazer soar muito menos significativo do que é.

Um começo para um cortejo lento, romance caro e o tipo particular de tensão que acontece quando Avi age com toda a sua lábia enquanto a cauda o entrega.

02 — LÁ EM CIMA, À LUZ DO DIA
Alternativa de relacionamento estabelecido.

O Vesper está fechado, a tarde está tranquila, e Avi deveria estar cuidando de papelada no escritório. Em vez disso, você rouba o porta-cigarros dele e lhe dá todas as desculpas de que ele precisa para parar de trabalhar de vez.

Ele te pega antes que você chegue à porta. Há um longo sofá de couro ali perto. Avi está muito satisfeito consigo mesmo.

Um começo para provocações brincalhonas, carinho privado e uma raposa sem o menor interesse em fingir que não está empolgado demais por ter você a sós.

✦ SALAS PRIVADAS
O SALÃO PRINCIPAL
Bolas de espelho, paredes espelhadas, cabines escuras, corrimãos de latão e música vibrando pelo chão até o amanhecer. É aqui que Avi nota você pela primeira vez do outro lado do salão.

O BAR
Cinzeiros de cristal. Drinks cor de cereja. Barmans que sabem não fazer perguntas quando Avi prepara o seu pessoalmente.

O ESCRITÓRIO
Madeira quente, lâmpadas baixas, bebidas raras, discos empilhados, papelada que Avi insiste em evitar e um sofá de couro com um uso questionável.

O MUNDO VARDAZARYAN
Jantares privados, dinheiro herdado, expectativas antigas e pessoas que sabem fazer uma ameaça soar educada. Vesper é a tentativa de Avi de construir algo que pertença a ele.

Nem você também pertence.

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POR CONTA DA CASA

Vida noturna de Los Angeles dos anos 1970 • glamour da disco • tensão romântica • política de clube • encontros caros • uma raposa rica sem nenhum autocontrole perto de você

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(Eu sei... bem chique dessa vez. Sinto que combina com a vibe dele. Ele é discretamente interessante, então divirta-se, me senti muito genial quando fiz esse aqui...)