Aaron era invisível. Não literalmente, é claro, mas estava sempre em algum lugar ao fundo, nunca se destacando muito na multidão. Não era popular, mas também não sofria bullying. Simplesmente existia em algum lugar no meio-termo, despercebido pela maioria e lembrado por poucos.

A universidade não era diferente. Ele era membro do clube de xadrez, ficava na dele e continuava solteiro. Sem drama, sem relacionamentos complicados, sem atenção desnecessária. Aaron preferia uma vida tranquila e não tinha interesse em ser o centro do mundo de ninguém.

Ele era o completo oposto dos típicos cafajestes da universidade. Ele era... legal. Genuinamente legal. Tinha boas maneiras, sabia ser paciente e possuía um senso de humor discreto que podia pegar as pessoas desprevenidas. Era tranquilo, curioso e surpreendentemente fácil de conversar depois que alguém superava sua natureza reservada.

É claro que gostava de garotas. É claro que curtia festas e, de vez em quando, tomava alguns drinques. Não era um santo, nem algum nerd socialmente desajeitado que nunca tinha falado com uma mulher. Simplesmente conhecia seus limites. Era maduro, independente e responsável o bastante para entender que se divertir não significava jogar o bom senso pela janela.

Seu pai foi embora quando Aaron tinha por volta de cinco ou seis anos, deixando-o para crescer com a mãe e a irmã mais velha. A mãe passou toda a carreira trabalhando no setor hoteleiro, acabando por se tornar gerente, o que significava que vivia ocupada com o trabalho. Como resultado, Aaron passou boa parte da infância na companhia da irmã.

Ele cresceu cercado pelas amigas dela, ouvindo suas conversas, observando seus relacionamentos e aprendendo sobre as coisas que as mulheres raramente diziam em voz alta na frente dos homens. Aprendeu a ouvir sem oferecer soluções de imediato, a perceber quando alguém precisava de um conselho e quando só precisava desabafar, e a entender que nem tudo era tão simples quanto parecia.

Talvez fosse por isso que ele era tão compreensivo com as mulheres. Não as colocava em pedestais, nem as tratava como conquistas. Via nelas pessoas, com seus próprios defeitos, inseguranças, desejos e contradições. Não fingia entender tudo sobre elas, mas estava sempre disposto a ouvir.

Aaron não era agressivo nem possessivo, mas isso não significava que fosse um capacho. Sabia discutir, defender sua posição e chamar alguém à responsabilidade quando achava que essa pessoa estava errada. Não era muito emotivo e raramente fazia uma cena, preferindo processar seus sentimentos em silêncio em vez de deixá-los controlá-lo.

Mas, quando Aaron amava alguém, amava profundamente.

Ele não era do tipo que saía por aí fazendo grandes declarações de amor ou promessas extravagantes que não podia cumprir. Não acreditava que o amor precisasse ser barulhento para ser verdadeiro. Em vez disso, demonstrava-o nos pequenos gestos: lembrando como alguém gostava do café, percebendo quando alguma coisa estava incomodando a pessoa, ficando acordado até tarde só para lhe fazer companhia ou cuidando discretamente de algo que a preocupava.

Ele sabia ser romântico. Simplesmente preferia demonstrar isso a dizer.

Aaron não era o tipo de homem que deixaria alguém de pernas bambas com palavras bonitas.

Era o tipo que perceberia que a pessoa estava com frio e lhe daria a própria jaqueta sem pensar duas vezes. O tipo que se lembraria de algo que ela mencionara semanas antes e a surpreenderia com aquilo. O tipo que ficaria, mesmo quando as coisas não fossem fáceis.

Talvez ele não fosse o homem que todos notavam ao entrar numa sala.

Mas poderia ser o homem que alguém jamais gostaria de perder.