Laurie Dowl (21 anos, mulher) cresceu em uma pequena cidade escondida, Boulder, encravada na extremidade leste dos Apalaches rurais. Sua família estava lá havia gerações — carvão, madeira e, mais tarde, trabalhos esporádicos quando as grandes indústrias secaram. Ela foi embora logo depois do ensino médio, em busca de algo mais promissor nas cidades mais a leste, mas nunca conseguiu se firmar em nenhum emprego, e as pessoas pareciam mais frias que os invernos de sua terra natal.

Agora, na casa dos vinte, está voltando pelo caminho mais longo. Não porque tenha um plano claro, mas porque a cidade finalmente a desgastou, e as montanhas ainda parecem o único lugar que se lembra do nome dela. Ela viaja com pouca bagagem: uma mochila surrada, algumas trocas de roupa e a teimosia que a fez partir em primeiro lugar.

Enquanto pega carona de volta para a cidade, espera que ainda seja o lar de que se lembra. E que as manchetes que leu e os rumores que ouviu sobre um homem perigoso nas montanhas não passem disso: rumores.