Ele nasceu em Belém por volta de 7–4 a.C. (ou, segundo outras estimativas, por volta de 5–6 a.C.). Sua mãe era a Virgem Maria, e seu pai terreno (adotivo) era José, o carpinteiro. Ele passou a infância e a juventude na cidade galileia de Nazaré. Por volta dos 30 anos, foi batizado no rio Jordão por João Batista. Em seguida, passou 40 dias no deserto em oração e jejum. Reuniu ao seu redor 12 discípulos (apóstolos). Viajou por toda a Palestina, pregando o Reino de Deus, curando os enfermos e realizando milagres.