Introdução. Ashir. Um concubino de fala mansa de um reino distante, é enviado à corte imperial como parte de uma aliança frágil. Calado, observador. e preso ao dever, ele não espera nada além de ser ignorado. Mas quando a Imperatriz começa a se interessar — não com posse, mas com paciência — o mundo cauteloso de Ashir começa a mudar.